Origines : le Maine Coon, également appelé Maine Shag est originaire des États-Unis, pays où il fut la première race reconnue. Le Maine Coon est sans doute le résultat du croisement entre des chats à poil long venus d'Asie, introduits sur le continent américain par des marins et des chats sauvages indigènes à poil court. Cependant, ses origines font l'objet de nombreuses légendes. La plus répandue raconte que le Maine Coon est né d'un croisement entre un chat et un raton laveur (raccoon en anglais), ce qui expliquerait leur couleur et leur queue très touffue.
Caractéristiques physiques : le Maine Coon est un chat à poil mi-long, au physique rustique. Il est caractérisé par sa grande taille, son museau carré, ses oreilles avec plumets et son poil mi-long. Il est à ce jour l'une des plus grandes races de chat domestique, avec le Savannah. Il est également la plus ancienne race naturelle nord-américaine. Sa tête est de taille moyenne et cunéiforme. Le front est légèrement bombé. Ses pommettes sont hautes et proéminentes. Son museau est carré et son nez est large. Les mâchoires sont assez longues et puissantes. Le cou du Maine Coon est de longueur moyenne et musclé. Les yeux sont grands, écartés et légèrement ovales. Les oreilles sont placées haut sur la tête, elles sont grandes, larges et moyennement pointues. L'intérieur est rempli de poils longs et fins. Le Maine Coon a un corps long, rectangulaire. Il est très musclé. Les pattes sont de longueurs moyennes et fortes. Les pieds sont grands et ronds.
- Taille : 35 à 45 cm.
- Poids : 5 à 6 kg pour les femelles, 7 à 8 kg pour les mâles. Certains mâles peuvent peser plus de 10 kg sans pour autant être obèses.
- Espérance de vie : 15 à 20 ans.
- Poil : dense, soyeux, court sur la tête, les épaules et les pattes, plus long sur le dos, les flancs et le ventre. Sous-poil fin, doux, recouvert d'une fourrure lisse, imperméable et légèrement huileuse. Adapté à toutes les saisons.
- Couleur de la robe : toutes les couleurs sont acceptées sauf le chocolat, le lilas, le colourpoint, le cinnamon et le faon. Les plus répandues sont les robes tabby, unicolores, écailles de tortue, silver, smoke et particolores.
Caractère et comportement : bien qu'imposant, le Maine Coon est un chat doux, calme et indépendant. Très sociable et pacifique, il s'entend bien avec tout le monde même avec les personnes qu'il ne connaît pas. Il cohabite très bien avec d'autres animaux et se montre très doux avec les enfants. Il est attaché à sa famille ainsi qu'aux autres animaux de la famille, y compris les chiens. Le Maine Coon est très affectueux et grand amateur de caresses. Dès son plus jeune âge, il se montre joueur et curieux. Son éducation est facile, il est par exemple capable d'apprendre à rapporter une petite boule de papier. Il peut vivre en appartement s'il y est habitué tout petit, cependant il apprécie de pouvoir sortir dans un jardin. Particularité : il aime même l'eau ! Le Maine Coon est un chat adapté aux personnes dotées d'un caractère calme et équilibré, qui n'envahissent son espace vital et qui n’imposent pas de limites trop sévères.
Santé et entretien : comme tous les chats à consanguinité importante, le Maine Coon peut souffrir de maladie comme la Cardiomyopathie hypertrophique. Il peut également souffrir d'une dysplasie des hanches.
Le Maine Coon est un chat à poil mi-long, sans sous-poil. Pour éviter les nœuds, il demande un brossage régulier avec une brosse en pure soie pour éviter les charges électrostatiques.