Avec son exceptionnelle robe tachetée, le Knabstrup ne passe jamais inaperçu. Dérivé du Frederiksborg, ce cheval danois séduit autant par son apparence unique que par son tempérament doux et volontaire. Curieux, intelligent et doté de belles aptitudes pour le dressage, cette race de cheval a tout pour plaire aux cavaliers en quête d’une monture aussi fiable qu’élégante.
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La couleur et les motifs remarquables de sa robe tachetée rendent le Knabstrup unique en son genre.
Le Knabstrup est un cheval de grande taille qui se décline en deux principales lignées d’élevage : le type baroque et le type sportif. Ces deux variantes se distinguent autant par leur morphologie que par leurs aptitudes.
À noter également : il existe un type poney, inspiré des poneys de selle modernes (comme le poney Schleich), dont la taille au garrot peut atteindre 148 centimètres.
Le type baroque se caractérise par une silhouette trapue et une arrière-main puissante. Son dos est court, prolongé par une croupe arrondie et peu inclinée.
La tête, compacte, présente un profil busqué caractéristique et des ganaches bien marquées. L’encolure musclée est haute et confère au cheval une certaine prestance.
Les oreilles, petites et mobiles, contrastent avec les naseaux larges. Comme l’encolure, la queue est haute. Les membres, bien musclés, présentent des articulations solides, renforçant la silhouette forte et compacte de ce cheval.
Bon à savoir : Seuls les types baroques sont reconnus comme des Knabstrups de pure race. Ils doivent provenir d’un élevage pur, c’est-à-dire exempt de croisement sur trois générations.
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Le type sportif, également appelé type moderne, résulte de croisements avec différentes races de chevaux à sang chaud. Il en découle des chevaux de sport plus agiles et maniables.
Plus grands que les baroques, ces chevaux présentent une silhouette globalement plus élégante. Cependant, les types modernes ne sont pas reconnus comme des Knabstrups de pure race. Seuls certains croisements avec des Lusitaniens ou des Andalous (PRE) de pure race peuvent être acceptés sous condition.
Le Knabstrup est célèbre pour ses robes tachetées, qui se déclinent en plusieurs motifs distincts :
Le motif léopard complet, avec une base blanche et des taches noires, est particulièrement recherché et apprécié dans cette race.
En raison de ses robes tachetées caractéristiques, le Knabstrup est parfois confondu avec l’Appaloosa, une race américaine présentant des motifs similaires, bien que leurs origines soient distinctes.
Le Knabstrup présente une taille moyenne, avec une hauteur au garrot comprise entre 149 et 158 centimètres. Cette hauteur lui permet de se prêter à divers types d’équitation, ce qui en fait un cheval de selle très apprécié.
Le caractère des Knabstrups n’est pas aussi excentrique que leur apparence. S’ils peuvent parfois surprendre par leur originalité, ils n’en restent pas moins des chevaux calmes, intelligents, volontaires et facile à canaliser.
Ce mélange de sensibilité et de réceptivité en fait des chevaux polyvalents. En dehors de l’équitation de loisir, ils révèlent tout leur potentiel en dressage, jusqu’aux niveaux les plus exigeants. Leur intelligence, leur motivation et leur allure expressive leur ouvrent même les portes de la haute école.
Grâce à son tempérament calme et amical, le Knabstrup convient aussi bien aux jeunes cavaliers qu’aux adultes débutants.
Mais attention : une certaine expérience reste recommandée. Car sous leurs airs dociles, certains individus savent prendre des initiatives… et n’hésitent pas à tester leur cavalier si l’occasion se présente.
Volontaire, certes, mais aussi très sensible, le Knabstrup a besoin d’une relation de confiance pour s’épanouir. Il cherche le contact avec l’humain et apprécie qu’on lui accorde une attention particulière.
Une main douce, une communication harmonieuse et beaucoup d’empathie sont les clés pour construire une vraie complicité. À l’inverse, la dureté peut vite le braquer.
Ce lien est d’autant plus essentiel dans l’éducation. Avec de la patience et une relation fondée sur la confiance, le Knabstrup peut évoluer (et exceller) dans presque toutes les disciplines, devenant une monture engagée, volontaire et performante. Le travail investi est généralement récompensé par une loyauté sans faille de la part du cheval.
Selon leur lignée, les Knabstrups présentent des aptitudes bien différentes, qui influencent les disciplines dans lesquelles ils excellent.
Le Knabstrup de type baroque est particulièrement apprécié pour le dressage classique. Doué pour le rassemblé, il offre des allures amples et fluides, tout en se montrant volontaire et appliqué.
Son allure expressive et sa prestance en font aussi un excellent cheval d’attelage, très prisé pour les spectacles, les parades ou les tournages de films.
Issu de croisements avec des chevaux à sang chaud, le Knabstrup moderne affiche plus d’agilité et de réactivité.
Vif, endurant et dynamique, il se prête autant à l’équitation de loisir qu’à la compétition. Ce profil athlétique s’exprime tout particulièrement en concours complet ou en saut d’obstacles, où son tempérament volontaire fait la différence.
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La vie avec un Knabstrup ne présente pas de grandes difficultés. C’est une race rustique, sans exigences particulières, si ce n’est de respecter les besoins propres à chaque individu.
Sociables par nature, les Knabstrups ont besoin de congénères. Vivre seul les rendrait malheureux.
Une stabulation libre leur convient parfaitement. Veillez simplement à ce que le sol soit sec mais pas trop dur, auquel cas leurs sabots souples peuvent s’user rapidement, ce qui augmente les risques de blessure ou de maladies. Comme tous les chevaux, ils doivent pouvoir accéder à un abri pour se protéger du vent, de la pluie ou du soleil et pour se reposer en sécurité.
Enfin, l’exercice quotidien est indispensable : travail monté, promenades ou sorties au paddock permettent à ce cheval énergique de rester en forme, tant physiquement que mentalement.
Un Knabstrup actif est un Knabstrup bien dans sa tête… et dans ses sabots !
Le Knabstrup est un cheval généralement robuste, avec une espérance de vie pouvant atteindre 35 ans. Il reste toutefois quelques précautions à prendre, notamment en ce qui concerne ses sabots et ses yeux.
En effet, ses sabots plutôt souples peuvent s’user rapidement sur un sol dur. Une ferrure adaptée peut permettre de palier à cette fragilité ; n’hésitez pas à en discuter avec un maréchal-ferrant de confiance.
Chez certains Knabstrups, on observe une sclère blanche visible autour de l’iris, comme chez l’humain. Bien que cette particularité soit typique de la race, elle s’accompagne parfois d’une plus grande sensibilité oculaire. Ces chevaux peuvent en effet être sujets à des inflammations périodiques, qui, si elles ne sont pas traitées, risquent d’entraîner une perte de vision. Des injections ciblées peuvent s’avérer nécessaires, toujours avec l’avis d’un vétérinaire.
Plus rarement, certains individus souffrent d’hyperpigmentation, une anomalie génétique qui entraîne dès la naissance des lésions cutanées, ainsi que des problèmes au niveau des sabots, des yeux et des dents. Les juments atteintes vivent généralement normalement, mais les poulains mâles ne survivent pas à la gestation. Les femelles porteuses ne doivent donc pas être utilisées pour la reproduction.
Le Knabstrup n’a pas de besoins alimentaires spécifiques. Comme tout cheval, il se contente d’herbe ou de foin de qualité, de paille propre, d’eau fraîche à volonté et, ponctuellement, d’un complément en minéraux. Ne lui donnez des aliments concentrés, tels que le mash, qu’en cas d’activité physique soutenue, et toujours avec mesure.
Ce cheval intelligent gagne à être stimulé, même au moment des repas. Pour rendre le repas plus ludique, installez plusieurs filets à foin à différents endroits ou créez un petit parcours sécurisé : cela éveille sa curiosité tout en évitant l’ennui.
Côté gourmandise, les Knabstrups raffolent souvent des fruits comme les pommes, les poires ou les bananes. Mais attention : leur forte teneur en sucre impose la modération. Un petit morceau de temps à autre suffit amplement à faire plaisir sans nuire à sa santé. Vous pouvez également leur proposer des friandises industrielles de qualité, toujours avec modération.
Le Knabstrup est originaire du Danemark, où ses ancêtres ont vu le jour sur les terres du domaine de Frederiksborg. À l’époque, les éleveurs y croisaient des chevaux tachetés avec des lignées espagnoles, donnant naissance à des chevaux à la robe spectaculaire, très prisés dans la haute école pour leur prestance et leurs aptitudes en dressage.
Mais la gloire fut de courte durée. Les conflits successifs, notamment ceux liés aux campagnes napoléoniennes, ont conduit à la disparition progressive de ces chevaux exceptionnels.
Il faudra attendre le début du XIXème siècle pour qu’un homme, Willars Lunn, relance l’élevage. Il acquiert une jument tachetée au fort potentiel, vendue par un certain Flaebe. L’animal, surnommé Flaebestute (en français, jument Flaebe), est aujourd’hui considérée comme la jument fondatrice de la lignée moderne du Knabstrup, élevée sur le domaine de Knabstrup, d’où la race tire son nom.
Dans les livres pour enfants, Fifi Brindacier, la « petite fille la plus forte du monde », partage son quotidien avec un cheval tacheté nommé Petit Oncle. Mais dans l’adaptation cinématographique, ce cheval emblématique n’est pas un véritable Knabstrup : il s’agit en réalité d’un cheval gris maquillé de pois noirs pour les besoins du tournage !
Le Knabstrup est une race de chevaux très répandue. Plusieurs associations spécialisées peuvent vous orienter vers des éleveurs sérieux et vous aider à identifier la lignée la plus adaptée à vos attentes, qu’il s’agisse de loisirs, de dressage ou d’attelage.
Le prix d’un cheval Knabstrup peut varier considérablement. Il dépend notamment de l’âge, du niveau d’entraînement, de la lignée, de l’origine et du potentiel du cheval. Comptez quelques milliers d’euros pour un jeune cheval ou une monture de loisir, et jusqu’à plusieurs dizaines de milliers d’euros pour un Knabstrup bien entraîné, aux aptitudes sportives affirmées et à la robe particulièrement spectaculaire (un critère qui influence souvent fortement le tarif).
Le Knabstrup attire d’abord les regards avec sa robe unique et spectaculaire. Mais derrière cette apparence haute en couleur se cache un cheval au tempérament équilibré, volontaire et proche de l’humain. Doté de belles allures, d’un véritable talent pour le dressage et d’une santé globalement robuste, il séduit aussi bien les cavaliers débutants que les passionnés confirmés. Une belle rencontre en perspective, aussi attachante qu’unique en son genre.
| Particularités : | Race danoise à la robe exceptionnelle ; excellent cheval de dressage et de loisir |
| Hauteur au garrot : | 149-158 cm |
| Robes : | Plusieurs nuances et motifs tachetés, unicolore blanc ou bai |
| Types : | Il existe trois types de Knabstrup : baroque, sportif et poney |
| Allures : | Légères et fluides |
| Origine : | Danemark |
| Disciplines : | Dressage, spectacle, haute école, loisir, attelage, médiation animale |
Déjà toute petite, je préférais câliner notre chat Persan plutôt que mon ours en peluche. Plus tard, j’ai embêté mes parents jusqu’à ce qu’ils acceptent de m’offrir un cheval. Au fil des années, j’ai vécu un grand nombre d’événements mémorables avec mes animaux. Même si la vie en compagnie des bêtes n’est pas toujours simple, je ne l’abandonnerais pour rien au monde, car les animaux sont une grande source de bonheur pour moi. Je ressens ce même sentiment en écrivant à leur sujet, et j’espère pouvoir vous transmettre cette joie grâce à mes textes.
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