Cheval

Contrairement à d’autres races de chevaux, les poneys sont facilement reconnaissables par leur apparence physique compacte. Est considéré comme poney tout cheval dont la taille à l’âge adulte est inférieure ou égale à 1,48 m (ou 1,49 m s’il est ferré). Lors de tournois, les organisateurs sont encore plus précis et distinguent les tailles suivantes :

• catégorie A = taille inférieure à 1,07 m
• catégorie B = taille comprise entre 1,08 et 1,30 m
• catégorie C = taille comprise entre 1,31 et 1,40 m
• catégorie D = taille comprise entre 1,41 et 1,48 m

Le poney a une morphologie assez trapue. Ses pattes et son cou sont plus musclés et plus courts que chez les chevaux de grande taille. Chez de nombreuses races de poneys, la tête, les oreilles et la bouche sont particulièrement petits. La queue et la crinière sont épaisses et fournies, et les nuances de la robe sont très variées : il existe toutes les couleurs de base, et chez certaines races, comme par exemple le Shetland, on trouve même des variantes, comme la couleur pie.

Le plus petit poney au monde

La race de poney miniature Falabella est la plus petite race, avec des poneys mesurant entre 30 et 84 cm au garrot. Affichant 34 cm au garrot, le cheval miniature américain se distingue aussi par sa taille exceptionnellement petite. Cependant, ses proportions se rapprochent de celles des grands chevaux. Un cheval miniature n’est donc pas un poney ni un poney nain.

La première étape pour comprendre le langage des chevaux consiste à observer l'animal dans son ensemble, semble-t-il détendu ou plutôt nerveux ? Puis, on peut se concentrer sur différentes parties de son corps pour en savoir plus.

Que nous dit la position des oreilles du cheval ?

Un cheval aux oreilles raides et rabattues vers l'arrière donne un message d'alerte, c’est un avertissement. S'il s'agit de votre cheval, soyez attentifs à ce qui pourrait le déranger. Si c'est un cheval que vous ne connaissez pas, restez à bonne distance. Un cheval détendu aura les oreilles relâchées, et les tournera de temps en temps en direction des bruits intéressants.

Que signifie le fait qu'un cheval tourne son arrière-train vers vous ?

Chez le cheval, montrer son arrière-train est un avertissement encore plus fort que le fait de plaquer ses oreilles vers l'arrière. S'il se met dans cette position, il va probablement ruer, veillez donc à vous mettre en sécurité. Vous pourrez ensuite essayer de comprendre ce qui l'a poussé à avoir ce comportement. Une douleur ou une gêne peuvent en être la cause.

Les chevaux sourient-ils ?

Parfois les chevaux relèvent leurs lèvres et font une sorte de grimace qui ressemble à un sourire. Mais ce n'en est pas un, c'est simplement une façon pour les chevaux de mieux sentir certaines odeurs. Cette expression faciale est un réflexe olfactif appelé "flehmen" par les experts. Faire cette grimace permet aux chevaux de mieux percevoir les phéromones de leurs congénères.

Que signifient les mouvements de tête des chevaux ?

Si un cheval vous tapote doucement avec sa tête, il vous sollicite, demande votre attention. Peut-être cachez-vous une délicieuse carotte dans votre poche ? En revanche, des mouvements plus saccadés de la tête sont le signe d'une attitude défensive, le cheval pourrait ensuite ruer ou se cabrer.

Les mouvements de pattes comme moyen de communication

Un cheval qui martèle ses sabots au sol le fait généralement pour exprimer son impatience.  Lorsqu'un étalon tape du pied sur le sol ou qu'il gratte avec beaucoup d'insistance, cela fait partie des attitudes typiques du mâle face à la femelle. L'allure appelée "pas espagnol" se base sur ce comportement.

Les expressions sonores du cheval

Qu’ils soient à sang chaud ou à sang froid, tous les chevaux peuvent souffrir de pourriture de la fourchette. Afin que vous puissiez vous aussi reconnaître une fourchette de cheval pourrie et ainsi éviter son apparition, l’article suivant résume les informations les plus importantes sur ce sujet.

Vous vous rendez à l’écurie et constatez que votre animal est particulièrement agité et tape des pattes au sol. Peut-être même que votre cheval se contorsionne de façon presque acrobatique pour se gratter ? Dans ce cas, des acariens pourraient être la cause de ce comportement. Votre cheval souffre peut-être d’allergies ou de troubles respiratoires suite à une infestation d’acariens, vérifiez son état de santé.

Acariens : qu'est-ce que c'est ?

Les acariens sont des arachnides qui parasitent l’homme et diverses espèces animales. Chez le cheval aussi, on trouve toujours un certain nombre d’acariens sur la peau et le pelage. La plupart des espèces d’acariens aiment l’humidité et la chaleur. Il n’est donc pas étonnant qu’ils se multiplient rapidement, surtout par temps humide (automne, passage de l’hiver au printemps). Si le système immunitaire du cheval est affaibli par une mue ou autre et que la barrière cutanée est en outre endommagée par l’humidité, les acariens ont beau jeu. Les chevaux concernés souffrent alors de démangeaisons presque insupportables. Selon la partie du corps concernée, le cheval se frotte ou mordille les endroits qui le démangent. Il en résulte rapidement une perte de poils et des infections secondaires par des bactéries. Votre animal peut également souffrir d’allergies respiratoires, de toux et de réactions allergiques.