Certaines pratiques thérapeutiques préconisent l’utilisation de fleurs de Bach pour aider à stabiliser l'équilibre mental et spirituel de personnes stressées. Leurs vertus apaisantes seraient particulièrement adaptées pour les chats dépressifs ou anxieux. Alors que certains partisans jurent même que ses effets curatifs iraient jusqu’à la guérison de maladies physiques, l'efficacité de la thérapie par les fleurs de Bach sur la santé des chats n'est toutefois pas scientifiquement prouvée.
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Dans les années 1930, le médecin britannique Edward Bach (1886-1936) a développé une méthode destinée aux personnes souffrant de maladies physiques. La thérapie des fleurs de Bach, qui porte le nom de son fondateur, est un traitement relevant de la médecine dite non conventionnelle (également appelée médecine alternative ou complémentaire).
Selon Bach, il existerait au total 38 états d’esprit négatifs. Parmi eux, on trouverait par exemple la solitude, la peur et l’insécurité. À ces états d’âme, il associe 38 plantes, qui aideraient à surmonter des humeurs négatives spécifiques. En fonction des symptômes, le patient consomme un élixir préparé à partir de fleurs infusées avec de l’eau-de-vie : ainsi, en synchronisant la personnalité du patient avec un état d’âme particulier, il serait possible de l’aider à maintenir un certain équilibre mental. Le médecin anglais va jusqu’à postuler que, de sa guérison mentale et émotionnelle, le patient peut aussi guérir de pathologies physiques.
Des chercheurs ont étudié les effets de la thérapie par les fleurs de Bach dans le cadre de plusieurs études randomisées et surveillées, mais jusqu’à présent, aucune n’a pu démontrer son efficacité médicale. Cette méthode n’est donc pas scientifiquement prouvée : elle entre dans le domaine de ce que l’on appelle les pseudosciences, comme l’homéopathie. Néanmoins, elle peut déclencher un effet placebo, ce phénomène qui désigne l’apparition d’effets positifs décelables après l’administration de substances médicalement inefficaces (placebo), ici, les fleurs de Bach.
La communauté scientifique part du principe que les effets curatifs ne proviennent pas des ingrédients eux-mêmes, mais de la sécrétion d’endorphines (hormones du bonheur) stimulées par un facteur psychologique. Étant donné qu’il a été démontré que l’effet placebo provoque également des effets vertueux sur la santé des chats, ce procédé peut tout à fait convenir pour les félins anxieux. Attention toutefois, il n’existe aucune garantie scientifique sur son efficacité.
Edward Bach a sélectionné 38 plantes différentes pour influencer positivement 38 états d’âme négatifs : chaque plante a une numérotation définie, une désignation en anglais et un état émotionnel correspondant.
En voici quelques exemples :
Les fleurs de Bach sont administrées sous forme de macérations alcooliques, dites “élixirs floraux” et peuvent s’obtenir selon les deux procédés de fabrication suivants :
Depuis les années 1930, la méthode des fleurs de Bach est une médecine alternative. Environ 50 ans plus tard, elle fera son entrée parmi les thérapies complémentaires pratiquées en médecine vétérinaire. En effet, les chats sont des animaux très sensibles qui ont souvent des changements de comportement face aux situations de stress. Ils peuvent alors se montrer stressés, anxieux, ou agressifs, en se mettant par exemple à uriner partout dans l’appartement.
Les partisans des fleurs de Bach assurent que les effets positifs sont réels, en particulier pendant et après certaines situations de stress. Les cas les plus récurrents sont les suivants :
Il existe environ 38 élixirs de Bach différents. Ceux-ci permettent différentes combinaisons, dont certaines ont été spécialement développées pour les animaux domestiques. Elles se composent généralement d’un mélange de différentes essences de fleurs, et sont disponibles sous forme de gouttes ou de granules.
Les gouttes peuvent par exemple être administrées par voie orale dans le cadre d’un voyage, d’un orage ou d’une visite chez le vétérinaire. Comme il ne s’agit pas d’un médicament, mais d’un complément alimentaire, les indications de dosage ne sont généralement pas répertoriées. Les établissements spécialisés dans les fleurs de Bach recommandent toutefois l’administration de 24 gouttes par jour (six fois quatre gouttes).
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Comme les fleurs de Bach n’ont pas d’effet scientifiquement prouvé, un surdosage (overdose) n’est pas possible. Les fabricants excluent ainsi l’apparition d’effets secondaires, non seulement dans le cadre d’une utilisation standard, mais aussi quand elles sont associées à d’autres médicaments.
Cette question a longtemps occupé le secteur de la santé. La mise sur le marché de médicaments et de compléments alimentaires est effectuée sous le contrôle de la direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes (DGCCRF), après expertise technique de l’agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (ANSES). En tenant compte de l’ensemble des caractéristiques du produit dont notamment sa composition, ses propriétés pharmacologiques, immunologiques et/ou métaboliques, il apparaît que l’immense majorité de ceux qui comportent la dénomination « fleurs de Bach » ne sont commercialisables que sous le statut de compléments alimentaires et ne répondent pas à la définition du médicament.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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