Votre chat a moins envie de jouer ou a du mal à grimper sur son arbre à chat ? Une usure des articulations pourrait alors en être la cause. Dans cet article, découvrez comment reconnaître l’arthrose chez le chat et comment aider votre petit compagnon.
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L’arthrose entraîne chez les chats une perte d’envie de bouger.
L’arthrose, également appelée ostéoarthrose, est une maladie articulaire répandue, douloureuse et incurable. Outre les chats, les humains et de nombreux autres animaux peuvent également souffrir de cette maladie articulaire chronique.
Comme l’arthrose évolue de manière dégénérative, les lésions sont irréversibles. Elle entraîne progressivement des changements de comportement parfois importants, des limitations de la mobilité et des douleurs chez le chat.
Contrairement à l’arthrite (inflammation des articulations), l’arthrose n’est pas due à une infection. Elle est plutôt influencée par différents facteurs comme l’alimentation, la génétique et les conditions de vie.
Chez le chat, l’arthrose commence par une lésion du cartilage articulaire lisse. Normalement, celui-ci réduit les frottements dans l’articulation pendant les mouvements. Il amortit également les chocs lorsque l’articulation est fortement sollicitée.
Lorsque le cartilage s’use et perd de son élasticité, les structures articulaires environnantes finissent elles aussi par être endommagées. Sont alors touchés la capsule articulaire, la membrane interne de la capsule articulaire (membrane synoviale), ainsi que les os.
Les conséquences typiques sont alors un épaississement de la capsule articulaire, ainsi qu’une diminution et une altération du liquide synovial. À terme, cela accentue encore l’irritation de l’articulation et aggrave la situation.
Si ce processus persiste de façon chronique, l’os forme, en réaction à la forte sollicitation, des excroissances osseuses. Cela provoque toujours plus de lésions dans l’articulation.
En règle générale, l’arthrose touche principalement les chats âgés, à partir d’environ neuf ou dix ans. Elle peut atteindre aussi bien les articulations des membres antérieurs et postérieurs (coudes, hanches, genoux, pattes) que celles de la colonne vertébrale. En effet, elles sont particulièrement sollicitées par les mouvements et le poids du chat.
Les facteurs suivants sont connus pour favoriser l’arthrose chez le chat :
L’arthrose étant une maladie articulaire progressive chez le chat, les premiers symptômes apparaissent généralement de manière légère et insidieuse.
Au début de la maladie, les chats concernés présentent souvent des changements de comportement. Une réticence à bouger, le fait d’ éviter les grands sauts ou des se relever difficilement après une période de repos sont, par exemple, des signes d’arthrose chez le chat.
Plus la maladie progresse, plus les chats atteints ressentent des douleurs intenses. Mais les chats sont malheureusement passés maîtres dans l’art de dissimuler leur douleur. Les symptômes suivants peuvent donc également apparaître :
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Si votre chat présente des mouvements inhabituels ou des douleurs, il est conseillé de consulter un vétérinaire. L’historique médical et les signes cliniques lui permettent déjà d’établir un diagnostic provisoire.
Le diagnostic définitif nécessite toutefois un examen approfondi de la boiterie. Celui-ci comprend les examens diagnostiques suivants.
Le vétérinaire observe d’abord très attentivement la démarche du chat (inspection visuelle). Cela lui permet de mieux déterminer quelle articulation est touchée. Il palpe ensuite cette articulation et les structures environnantes.
Si la suspicion d’arthrose chez le chat se confirme, des examens d’imagerie sont ensuite réalisés. À l’aide d’une radiographie, d’une tomodensitométrie (scanner) et d’une imagerie par résonance magnétique (IRM), le vétérinaire confirme le diagnostic et évalue le degré de gravité de l’arthrose.
Un échographie peut également montrer dans quelle mesure les tissus mous environnants sont déjà atteints.
Que faire contre l’arthrose ? Malheureusement, les lésions articulaires causées par cette maladie sont irréversibles. Il n’est donc pas possible de la guérir. L’arthrose chez le chat fait par conséquent l’objet d’un traitement symptomatique, afin de réduire autant que possible la douleur et la sollicitation des articulations.
Dans le cadre de séances de physiothérapie, le chat mobilise ses articulations en douceur et de manière contrôlée. Cela permet, d’une part, de préserver la mobilité de l’articulation et, d’autre part, de renforcer les muscles qui l’entourent.
Vous devez également surveiller attentivement le poids de votre chat. Faites-lui perdre du poids si nécessaire, grâce à un régime alimentaire et une activité physique douce. Ses articulations seront ainsi moins sollicitées.
Il existe par ailleurs des aliments spécifiques pour les chats souffrant de maladies articulaires. Ils contiennent par exemple de la glucosamine et de la chondroïtine, et sont conçus pour contribuer au bon fonctionnement des articulations. Vous pouvez également discuter avec votre vétérinaire de l’intérêt éventuel de compléments alimentaires à base de poudre de moule verte ou de poudre de cynorrhodon pour votre chat.
Remarque : Le choix d’un aliment diététique adapté peut soutenir les fonctions naturelles de l’organisme de votre chat. Notez toutefois que les aliments diététiques ne peuvent ni guérir ni prévenir les maladies. Demandez également toujours conseil à votre vétérinaire pour choisir l’alimentation adaptée à votre chat. Vous trouverez des aliments diététiques spécifiques dans la boutique en ligne de zooplus.
Pour soulager la douleur, le vétérinaire prescrit des antalgiques ou des anti-inflammatoires. Des méthodes telles que l’acupuncture ou la magnétothérapie peuvent également soulager le chat.
À partir d’un certain degré de gravité, des interventions chirurgicales peuvent également devenir nécessaires. Il peut s’agir, par exemple, d’une fusion articulaire artificielle (arthrodèse) ou de la pose d’une articulation artificielle.
Si votre chat a reçu un diagnostic d’arthrose, vous vous demandez peut-être comment lui faciliter la vie quotidienne à la maison. Il existe en effet quelques accessoires qui peuvent rendre la vie de votre chat à mobilité réduite plus agréable. En voici quelques exemples :
Même si l’arthrose du chat est incurable, vous pouvez essayer d’en atténuer les symptômes avec des remèdes maison. Demandez toutefois impérativement l’avis de votre vétérinaire avant de les utiliser. S’il donne son feu vert, vous pouvez soutenir la santé articulaire de votre félin grâce aux moyens suivants :
Tout d’abord, l’arthrose chez le chat n’est pas une maladie qui réduit considérablement l’espérance de vie de votre compagnon. Elle peut toutefois fortement altérer sa qualité de vie en raison des douleurs qu’elle provoque.
Un diagnostic et un traitement précoces sont donc très importants. Avec un traitement adapté, votre chat peut encore mener une vie longue et heureuse. Ce n’est que lorsque les mesures thérapeutiques ne sont plus efficaces et que le chat a largement perdu sa joie de vivre que vous devrez discuter avec votre vétérinaire de l’éventualité de le faire euthanasier.
La prévention doit commencer dès le plus jeune âge du chat. L’arthrose est souvent d’origine génétique. Lors de l’achat d’un chaton ou si vous pratiquez vous-même l’élevage, veillez donc impérativement à la bonne santé des parents. Un certificat de bonne santé reconnu, délivré par un vétérinaire, peut être utile.
Veillez également à lui offrir une alimentation saine et équilibrée. En effet, le surpoids provoque non seulement de l’arthrose, mais aussi de nombreuses autres maladies comme le diabète sucré, la goutte ou les maladies gastro-intestinales.
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À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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