Euthanasie du chien : une décision douloureuse

Dire adieu à son compagnon bien-aimé : de nombreux propriétaires de chiens préfèrent repousser cette idée aussi longtemps que possible. Dans une situation difficile pourtant, il est utile de pouvoir se préparer au pire : dans cet article vous découvrirez tout ce qu’il y a à savoir sur l’euthanasie des chiens. Pour plus d’informations pour appréhender les différentes phases de la vie des chiens, vous pouvez également parcourir notre rubrique adopter un chien.

Quand la souffrance est trop grande : trouver le bon moment pour euthanasier de son chien

Malheureusement, la décision d’euthanasier ou non son chien est toujours dure à prendre. Il est en effet difficile de décider, pour le bien de son protégé, qu’aujourd’hui sera son dernier jour, même quand il souffre de maladies chroniques…

Que ce soit pour les humains ou pour les chiens, le mot “euthanasie” vient du grec “eu”, qui signifie “bon”, et “thanatos”, qui signifie “mort”. Assemblés, ces mots conceptualisent l’idée d’une “bonne mort”, une délivrance miséricordieuse pour un être en détresse.

Consulter son vétérinaire

Prendre une décision de vie ou de mort est extrêmement dur : vous n’êtes pas obligé de la prendre seul. Pour déterminer le bon moment, vous pouvez vous adresser à votre vétérinaire : quel meilleur interlocuteur pour répondre à nos doutes et à nos interrogations ? Vous pouvez lui demander d’évaluer la qualité de vie de votre animal et vous renseigner sur le moment qui lui semblerait le plus approprié pour délivrer votre compagnon de ses souffrances.

Même dans le cas où votre chien viendrait à s’éteindre de façon naturelle, paisiblement, à la maison, vous pouvez aussi vous adresser à votre vétérinaire pour vous conseiller et vous aider, en vous fournissant par exemple des médicaments pour soulager les douleurs.

Le fardeau des maladies chroniques et de la vieillesse

L’euthanasie ne devrait être considérée que si votre animal de compagnie est en grande souffrance et qu’il n’y a aucune perspective de guérison : les chiens âgés ou atteints de maladies chroniques, comme l’arthrose sévère, ou d’insuffisance rénale, voient leur état de santé se dégrader au fil des semaines et des mois au point de ne plus vouloir se lever.

Cependant, beaucoup ont de bons et de mauvais jours, ce qui rend difficile la prise de décision à un instant T. Mais instinctivement, la plupart des propriétaires de chiens savent quand vient le terrible moment d’entamer ensemble la dernière marche. Les signes les plus répandus sont les suivants :

Votre chien, âgé ou malade…

• …souffre sans qu’aucun médicament ne parvienne à l’apaiser.
• …est apathique : plus rien ne l’intéresse.
• …n’arrive plus à se relever tout seul.

Euthanasies spontanées : le cas des chiens accidentés

Il arrive que des accidents soudains provoquent de fortes invalidités, qui forcent certains maîtres à se demander, de manière inattendue, s’ils ne devraient pas envisager d’euthanasier leur chien paralysé. On parle alors d’euthanasie “spontanée”. Essayez de garder la tête froide lorsque vous êtes confronté à une telle situation.

En cas de blessure grave, l’avis de votre vétérinaire est primordial : référez-vous au pronostic à long terme. Si vous avez un doute, demandez un deuxième avis auprès d’un expert, dans une clinique vétérinaire, par exemple.

Il va de soi que, dans ces cas également, nos amis canins ne devraient pas souffrir inutilement. Si aucun traitement ne parvient à les soulager, que leurs blessures sont trop importantes et qu’il n’y a pas d’alternative à l’euthanasie, les vétérinaires vous le feront savoir.

Une euthanasie spontanée peut également avoir lieu pendant une opération, si l’état de votre chien s’avère non traitable, en raison d’un cancer avancé, par exemple. Dans ce cas, les vétérinaires ont besoin de votre accord préalable pour “endormir” votre compagnon.

L’euthanasie pour les chiens agressifs

Bien qu’il soit extrêmement rare qu’un chien soit euthanasié en raison d’un comportement agressif, certaines maladies, douleurs ou tumeurs peuvent développer ce genre de tempérament.

De manière générale, un vétérinaire ne peut pas euthanasier un chien sans raison valable : une morsure isolée ne suffit pas, en général, à justifier un tel recours.

Comment aider mes autres chiens à faire leur deuil ?

Mais que ressent un chien lorsqu’un camarade n’est plus là ? Du chagrin ? Une chose est sûre, lorsqu’un congénère de meute semble avoir disparu, la plupart des chiens changent de comportement : leur ami leur manque. Il le font comprendre avec leur langage. Il en va de même pour les chats.

Parmi les signes du deuil observables chez le chien, figurent entre autres :

• une diminution de l’appétit
• agitation inhabituelle
• le chien se replie sur lui-même
• il a un grand besoin de proximité

Si vous avez plusieurs chiens dans votre foyer, sachez que des conflits peuvent survenir. En effet, la hiérarchie doit toujours être rétablie après la perte d’un membre.

Aider un chien endeuillé

Il peut être utile de laisser un chien renifler un ami mort pour lui dire au revoir. Vous éviterez ainsi qu’il le cherche sans relâche. Néanmoins, les chiens peuvent aussi développer des rituels de deuil, en allant se poster par exemple chaque jour sur le seuil de la porte, en attendant le retour de quelqu’un.

Le meilleur moyen d’aider votre animal de compagnie est d’adopter une attitude calme et rassurante. Maintenez une routine quotidienne et donnez des câlins à votre compagnon à quatre pattes lorsqu’il en a besoin. Intégrez également des jeux dans son quotidien.

Attendez quelques semaines avant d’accueillir un nouvel animal : la plupart des chiens ont besoin de ce temps pour surmonter la perte. Si votre compagnon est encore en deuil plusieurs mois après la mort de son congénère, consultez un vétérinaire.