C’est enfin les vacances – voyages au bord de la Méditerranée, journées à la plage, longues promenades – votre chien ne doit pas manquer à l’appel. Mais si votre toutou est mordu par une tique, il risque de contracter l’ehrlichiose. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur l’ehrlichiose, une maladie qui affecte la santé des chiens.
Ehrlichiose chez le chien 
Rédigé par Franziska G., Vétérinaire
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Avec une prévention efficace contre les tiques, votre chien peut éviter une infection par l’ehrlichiose.
Sommaire
- L’ehrlichiose est-elle dangereuse pour les chiens ?
- Symptômes : quels sont les principaux signes de la maladie ?
- Diagnostic : comment détecter l’ehrlichiose chez le chien ?
- Traitement : comment soigner mon chien ?
- Pronostic : quelles sont les chances de guérison ?
- Causes : quelle est l’origine de la maladie ?
- Prévention : protéger son animal des tiques
L’ehrlichiose est-elle dangereuse pour les chiens ?
Si l’ehrlichiose est diagnostiquée assez rapidement chez votre chien, les chances de guérison sont bonnes. Mais si votre chien est déjà atteint de manière chronique, les conséquences peuvent être mortelles. Comme la maladie peut être traitée, mais qu’elle peut s’accompagner de symptômes importants, il vaut mieux prévenir que guérir.
Symptômes : quels sont les principaux signes de la maladie ?
Les premiers signes de cette maladie transmise par une tique apparaissent après une période d’incubation d’une à trois semaines. Ensuite, l’ehrlichiose canine évolue en trois stades, avec des symptômes plus ou moins prononcés. Les principaux symptômes sont les suivants :
Phase aiguë de la maladie :
- Fatigue et faiblesse
- Détérioration de l’état général et fièvre
- Perte de poids
- Rétention d’eau (œdème)
- Symptômes gastro-intestinaux tels que vomissements
- Hémorragies diverses tels que saignements de nez (épistaxis)
Phase subclinique :
- Arrêt de la symptomatologie
Phase chronique :
- Inflammations articulaires (polyarthrite) et boiteries
- Si un traitement n’est pas entrepris à temps, l’animal peut mourir des suites de la maladie
Diagnostic : comment détecter l’ehrlichiose chez le chien ?
Si votre chien présente un ou plusieurs des symptômes mentionnés ci-dessus, emmenez-le le plus rapidement possible chez un vétérinaire.
Si l’anamnèse et l’examen clinique général permettent de suspecter une ehrlichiose, une analyse de sang est effectuée. Chez les chiens malades, le nombre de plaquettes sanguines (thrombocytes), de globules blancs (leucocytes) et de globules rouges (érythrocytes) est abaissé. Durant la phase aiguë, l’agent pathogène peut être détecté directement.
Si votre toutou se trouve déjà dans la phase subclinique, des anticorps sont détectables. Cette détection d’anticorps est également positive si votre chien a déjà été infecté dans le passé et a réussi à éliminer l’ehrlichiose.
Traitement : comment soigner mon chien ?
L’ehrlichiose chez le chien peut être traitée par les médicaments et mesures suivants :
- Les antibiotiques : comme les antibiotiques agissent de manière ciblée contre l’ehrlichiose, ces médicaments ne sont utiles que pendant la phase aiguë.
- Les antiprotozoaires (produits contre les parasites unicellulaires)
- Traitement symptomatique : Perfusions d’électrolytes, transfusions sanguines
Pronostic : quelles sont les chances de guérison ?
Plus le traitement commence tôt, plus les chances de guérison sont élevées. Si le traitement est effectué dès le début de la phase aiguë, une amélioration est constatée en quelques jours.
Si votre chien se trouve déjà à la phase chronique au moment du diagnostic, un bon pronostic est douteux, car des conséquences durables sont déjà apparues à ce stade.
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Causes : quelle est l’origine de la maladie ?
Comme l’anaplasmose, l’ehrlichiose chez le chien est causée par des rickettsies. Il s’agit de bactéries unicellulaires qui pénètrent dans le corps du chien lors de la morsure de tiques.
La principale tique en cause, la tique brune du chien (Rhipicephalus sanguineus), est très répandue dans le bassin méditerranéen. En raison du nombre croissant de cette tique en France, les chiens tombent désormais également malades dans le pays.
En outre, une transmission de chien à chien est possible par le biais d’aiguilles contaminées et lors de transfusions sanguines par le vétérinaire (iatrogène). Une transmission de l’homme au chien est également théoriquement envisageable.
Ehrlichia canis est une bactérie intracellulaire qui infecte les cellules sanguines du chien et se propage ainsi dans tout l’organisme. L’adhésion des cellules sanguines infectées aux parois vasculaires de différents organes y provoque des dommages.
La phase aiguë est suivie de la phase subclinique. Le chien ne présente aucun symptôme, le système immunitaire travaille alors à plein régime pour éliminer l’agent pathogène. Si ce processus n’aboutit pas complètement, la maladie devient chronique.
Prévention : protéger son animal des tiques
Même après avoir surmonté une ehrlichiose, votre chien n’est pas immunisé contre une nouvelle infection. C’est pourquoi une prévention appropriée est très importante dans les zones de propagation de la tique brune du chien.
La prévention contre les tiques est proposée sous forme de collier, de comprimés ou de spot-on et agit dans la plupart des cas également contre d’autres ectoparasites.
Un traitement prophylactique aux antibiotiques, si un séjour dans une zone d’endémie ne peut être évité, est déconseillé en raison du risque de développement de résistances.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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L'acarien Otodectes cynotis se développe en environ 3 semaines, passant d'un œuf au stade larvaire, puis à deux stades nymphaux, le proto- et deutonymph, puis devient un acarien adulte. L'intégralité du développement des acariens a lieu dans le conduit auditif externe du chien. Les acariens femelles collent leurs œufs sur la peau du conduit auditif. Tous les stades de développement de l'acarien se nourrissent du liquide tissulaire et des cellules cutanées du chien. Les acariens adultes ont une durée de vie d'environ 2 mois. Ils se transmettent par contact direct avec des animaux infestés, généralement de mères infectées à leurs chiots ou de chiot à chiot. Les acariens peuvent également parfois être transmis par le cérumen et les croûtes de l'oreille lorsque le chien se secoue. Les animaux adultes sont moins fréquemment touchés.
L'Otodectes cynotis est présent dans le monde entier et n'est pas spécifique de l'hôte, ce qui signifie qu'il peut également être transféré d'une espèce à l'autre, par exemple du chat au chien. L'acarien de l'oreille est particulièrement fréquent dans les endroits où de nombreux animaux vivent ensemble, comme les refuges pour animaux, les élevages ou les fermes.