La giardiose chez le chien

Votre chien souffre de problèmes de santé, gastriques et intestinaux, récurrents ? La giardia, un parasite unicellulaire qui affecte l’intestin grêle, pourrait en être la cause. Découvrez les symptômes et traitements de la giardiose chez le chien.

Quel est le danger de la giardiose chez le chien ?

La giardiose provoque essentiellement des diarrhées, surtout chez les jeunes chiens, alors que les plus âgés ne présentent généralement aucun symptôme. Les animaux atteints excrètent l'agent pathogène avec leurs excréments et peuvent ainsi infecter d'autres chiens, voire des Humains.

S'ils ne sont pas traités, ces parasites peuvent vite devenir problématiques. Mais avec un traitement adapté et des mesures d'hygiène appropriées, vous pouvez rapidement en venir à bout.

Les giardias sont-elles transmissibles du chien à l'Homme ?

La giardiose est une zoonose, donc peut être transmise à l’humain. Une hygiène irréprochable est donc nécessaire pour éviter la contamination des enfants et des personnes malades, particulièrement vulnérables.

Quels en sont les symptômes ?

Le parasite causant la giardiose affecte principalement les chiots et les jeunes chiens. Les symptômes suivants sont les plus courants :

• diarrhée
• selles gluantes et sanglantes (dues à la muqueuse)
• flatulences
• perte d'appétit
• perte de poids

Cependant, de nombreux chiens sont asymptomatiques tout en étant porteurs des protozoaires responsables de la maladie. Le risque de contagion est alors insidieux.

Diagnostic : comment détecter les giardia chez le chien ?

Si votre chien a la diarrhée, il est toujours judicieux de faire effectuer une analyse de selle chez votre vétérinaire. Il en va de même si votre chien adulte présente des problèmes gastro-intestinaux à répétition.

Si la circulation de votre animal est déjà affaiblie, votre vétérinaire devra peut-être la stabiliser à l'aide d'une perfusion.

Parallèlement, il vous interrogera et examinera votre chien. En cas de symptômes principaux tels que les vomissements ou la diarrhée, votre vétérinaire pensera généralement à une infestation parasitaire, en plus d'autres maladies. Pour exclure une infestation parasitaire, vous pouvez faire examiner un échantillon de selles par un parasitologue.

En ce qui concerne l’analyse des selles, il vaut mieux prélever les selles de votre chien sur trois jours, afin d’exclure la présence d’autres parasites. La présence de Giardias peut être déterminée à l’aide d’un test rapide (ELISA) en laboratoire.

Quels sont les traitements possibles ?

Le traitement de la giardiose combine deux aspects : un traitement médicamenteux et le respect de mesures d'hygiène.

1. La vermifugation

Si votre vétérinaire a détecté des giardia chez votre chien, différents médicaments sont disponibles pour le traitement. C'est votre vétérinaire qui décidera de la substance active (par exemple fenbendazole ou métronidazole) à utiliser pour le vermifuge.

Combien de temps faut-il en général pour se débarrasser des giardia ?

Une infection par Giardia dure en général trois à quatre semaines, les médicaments sont administrés pendant environ cinq jours. Une fois que votre chien a reçu le traitement, vous devez faire un nouvel examen des selles. C'est la seule façon de s'assurer que les giardia sont vraiment éliminées.

2. Hygiène

Tant que votre boule de poils n'a pas de résultat négatif pour les giardia, il est important d'éviter une nouvelle infection par les parasites. Pour cela, vous devez respecter les mesures d'hygiène suivantes :

• Désinfectez quotidiennement son couchage, les gamelles et les abreuvoirs de votre compagnon à quatre pattes. Pour cela, utilisez de l'eau chaude à une température supérieure à 65 °C.
• Enlevez immédiatement les excréments de vos chiens afin d'éviter une nouvelle contamination.
• Si vous avez plusieurs chiens, vous devriez également les faire traiter contre la giardiase. Cela vaut même s'ils ne présentent aucun symptôme.
• Lavez soigneusement votre compagnon à quatre pattes avec un shampooing spécial pour chiens.
• Si votre chien a un long pelage, coupez soigneusement les poils autour de la région anale.
• Lavez toutes les couvertures et les coussins avec lesquels votre chien a été en contact à une température d'au moins 65 °C.

Sachant que la giardose est une zoonose, transmissible dans de rares cas à l’être humain, une hygiène irréprochable est nécessaire pour éviter la contamination des enfants et des personnes malades, particulièrement vulnérables. Si un ou plusieurs animaux vivent avec le chien infecté, ils devraient aussi suivre le traitement contre la giardiose.

Quelles sont les chances de guérison ?

Les chances de guérison sont très bonnes. Avec un traitement approprié et une hygiène stricte, votre chien sera rapidement rétabli.

Le problème des récidives

Cependant, il y a toujours des cas isolés qui doivent être traités en plusieurs fois. Il est donc important de vérifier que votre chien n’a pas été réinfecté quelques semaines après le traitement.

Les causes : Comment les chiens sont-ils infectés ?

L'agent pathogène Giardia est un parasite intestinal et unicellulaire. Il infecte l'intestin grêle du chien et déclenche ainsi les premiers symptômes.

La transmission de la giardiose se produit généralement lorsqu'un chien entre en contact avec les excréments d'un animal infecté. Les parasites sont très résistants et peuvent survivre jusqu'à trois mois dans un environnement humide ou dans l'eau. C'est pourquoi l'infection est également possible via des surfaces ou des aliments contaminés.

La giardiose est particulièrement fréquente dans les refuges pour animaux, les chenils et chez les éleveurs - en d'autres termes, là où de nombreux chiens vivent ensemble.

Le cycle de développement des giardia

Les parasitologues distinguent deux stades de giardia : les trophozoïtes et les kystes. La transmission se fait d'hôte à hôte, ces derniers ingérant les kystes infectieux de l'environnement via leur bouche. Ainsi, les chiens s'infectent généralement en mangeant les excréments d'autres animaux.

Les trophozoïtes sont les giardia qui se fixent sur la muqueuse intestinale de votre chien. Les kystes résistants, en revanche, sont les giardias nouvellement formées par division. Votre chien infecté les élimine dans ses excréments.

Comme ils peuvent survivre jusqu'à trois mois dans un environnement humide ou dans l'eau, une contamination par des surfaces ou des aliments est donc également possible.

Comment protéger son chien de cette maladie ?

Pour prévenir la giardiose chez le chien, vous devez respecter certaines mesures d'hygiène, comme ramasser les excréments de votre chien et les jeter à un endroit prévu à cet effet.

Nettoyez également tous les endroits où votre animal aime se coucher, même dans la voiture. Vous devrez également nettoyer ses jouets, peluches et gamelles afin de prévenir toute infestation.