Pica chez le chat : qu’est-ce que c’est ? 

Pour explorer son environnement, le chat utilise ses yeux, son nez et sa gueule. Mais s’il a la fâcheuse habitude de mordiller sa nouvelle couverture, sa litière ou tout objet qu’il trouve, alors il souffre peut-être d’un trouble du comportement. On parle alors du syndrome de pica chez le chat. Lisez l’article suivant pour en apprendre davantage sur ce trouble qui affecte le bien-être de votre chat.

Qu’est-ce que le syndrome de pica chez le chat ?

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi votre chat mange tout ce qui lui tombe sous le nez ? La raison pourrait être le syndrome de pica, un trouble alimentaire.

En effet, les chats souffrant de pica consomment délibérément des produits atypiques (papier, textiles, plastique), dont l’ingestion peut être dangereuse.

Le léchage ou mordillage d’objets indigestes sont également des caractéristiques de la maladie.

Quels sont les chats les plus touchés ?

En règle générale, tous les chats peuvent développer la maladie de pica. Toutefois, certaines races, comme le Sacré de Birmanie ou le Siamois, seraient particulièrement enclines à souffrir de ce trouble alimentaire.

Symptômes : quels sont les signes du trouble de pica chez les chats ?

Le syndrome de pica présente plusieurs degrés de gravité chez les félins. Certains animaux ne s’attaquent qu’occasionnellement à certains objets. D’autres chats, en revanche, mangent tout ce qu’ils trouvent.

En outre, l’ingestion de textiles (laine, lacet, …) ou d’objets pointus (en plastique par exemple), peuvent entraîner de graves complications comme une occlusion intestinale chez votre chat.

L’ingestion de longs filaments est particulièrement dangereuse car ils peuvent rester accrochés dans le tractus gastro-intestinal et endommager l’intestin… la vie de votre chat est alors en danger !

Les premiers signes d’une occlusion intestinale sont des vomissements soudains, de fortes douleurs et un affaiblissement général de l’animal.

Diagnostic : comment déceler ce trouble du comportement chez votre matou ?

Si le comportement de votre chat vous semble étrange, s’il présente les signes mentionnés ci-dessus ou s’il a mangé un corps étranger dangereux pour sa santé, emmenez-le chez le vétérinaire. Ce dernier pourra essayer de trouver la cause du problème.

Il pourra également examiner votre chat pour vérifier qu’il ne souffre pas d’une maladie qui impacterait son comportement ou lui faire passer des examens d’imagerie (radiographie par exemple) pour s’assurer qu’aucun corps étranger ne soit bloqué dans son tractus gastro-intestinal.

Traitement : comment soigner un félin atteint de pica ?

Les troubles du comportement, comme le syndrome de pica, requièrent beaucoup de patience. Le traitement consiste essentiellement en la détection et suppression des causes : en identifiant les éléments déclencheurs, vous pourrez les éliminer du quotidien de votre chat.

Toutefois, il est difficile de définir exactement quelles sont les raisons exactes qui poussent votre chat à mordiller tout ce qu’il trouve. Le meilleur moyen d’y parvenir est la thérapie d’exclusion : essayez les méthodes suivantes et voyez si le trouble disparaît :

Jouez avec votre chat

Si votre chat n’est pas suffisamment stimulé, il peut développer du stress. Or, les chats stressés risquent davantage de souffrir d’un trouble alimentaire. Intégrez donc des jeux et des divertissements dans le quotidien de votre compagnon à poils. Par exemple, vous pouvez cacher des friandises pour chat, utiliser des jouets pour chat ou lui apprendre des tours.

Détournez son besoin de mastiquer

Si votre chat ressent le besoin de mordiller, détournez cette envie vers d’autres choses. Par exemple, donnez-lui des croquettes au lieu de la pâtée, ou proposez-lui des jouets à mordre, des bâtonnets à mâcher pour chat ou de l’herbe à chat. Ainsi, il devrait se contenter de ronger ces alternatives et laisser les autres objets tranquilles.

Administrez-lui des médicaments

Les chats atteints de pica n’ont pas systématiquement besoin d’un traitement médicamenteux. Néanmoins, si les méthodes ci-dessus ne suffisent pas, les vétérinaires peuvent prescrire des psychotropes.

Causes : pourquoi mon chat mange n’importe quoi ?

Le syndrome de pica est un trouble du comportement qui touche les chats. Ces derniers commencent souvent à lécher des objets indigestes (plastique, textiles, etc) dès leur plus jeune âge.

Si le trouble s’aggrave, les chats atteints de pica ne se contentent plus de lécher les objets : ils les mâchent voire les ingèrent.

D’après certaines études, plusieurs facteurs peuvent être à l’origine du pica chez les chats. En voici quelques-uns :

• Une prédisposition génétique
• Le stress quotidien
• Des traumatismes graves

Toutefois, les conclusions restent encore incertaines et les recherches sur les causes du pica continuent.

Manger de l’herbe n’est pas forcément un symptôme de pica, car selon diverses théories, ce comportement aiderait à lutter contre certaines carences (d’acide folique par exemple) ou ferait office de vomitif naturel (pour éliminer les boules de poils dans l’estomac du chat par exemple).

Prévention : comment éviter que votre chat ne développe des troubles alimentaires ?

Malheureusement, il n’est pas possible de prévenir complètement l’apparition du syndrome de pica. Néanmoins, vous pouvez réduire le risque de troubles du comportement en veillant à ce que l’alimentation et les conditions de vie soient adaptées à votre chat, car s’il n’est pas assez stimulé ou diverti, le stress qui en résulte peut nuire à sa santé physique et psychique.