Hamster doré

De toutes les espèces de hamsters, le hamster doré, également appelé « hamster syrien », est sûrement la race la plus connue. La forme compacte de son corps le fait passer pour un animal de compagnie facile d’entretien, idéal pour se lancer dans la domestication de rongeurs - une réputation trompeuse, car ces petits animaux lancent bien des défis à leurs propriétaires ! Cet article vous détaille lesquels.

Apparence : quelles sont les caractéristiques du hamster doré ?

Il appartient à la catégorie des hamsters de taille moyenne, c’est-à-dire qu’il existe des sortes de hamsters plus petites, et d’autres plus grandes que lui :

• Le hamster au poil doré fait seulement 12 à 18 cm de long.
• Sa taille minuscule va de pair avec un poids plume, puisqu’il ne pèse que 85 à 150 g.

La queue, les jambes et les pieds de ces hamsters mignons à souhait sont eux aussi de petite taille. Ils ont en revanche de grands yeux et de grandes oreilles, qui s’avèrent particulièrement utiles à ces rongeurs actifs la nuit. Leurs occupations nocturnes nécessitent en effet de disposer d’organes sensoriels performants.

Quelles sont les couleurs des différentes robes ?

Le hamster doré traditionnel a des poils lisses, courts et de couleur crème. Sa fourrure prend une teinte légèrement plus foncée au milieu du dos et en-dessous des oreilles.

Il existe cependant d’autres variantes de robes et de couleurs, telles que :

• albinos (blanc avec des yeux rouges et des oreilles incolores)
• champagne (gris-violet)
• tacheté tricolore
• gris avec des nuances noires
• chocolat
• sépia (couleur oscillant entre le jaune-brun et le beige avec une nuance grise)
• blanc
• cannelle

En fonction de l’agencement des couleurs et de la fourrure, on utilise les termes suivants pour caractériser le hamster doré :

• pie (taches de différentes couleurs)
• bande blanche (robe de plusieurs couleurs avec une bande blanche autour du corps)
• hamster russe ou siamois (fourrure aussi claire que celle d’un albinos avec des yeux rouges ou noirs)
• hamster à poil satin ou soyeux (la fourrure a un aspect particulièrement brillant)

Achat : quelles sont les dépenses à prévoir ?

Si vous envisagez d’acheter un hamster doré, ne vous laissez pas éblouir par le bas prix que l’on vous proposera. L’achat à lui seul ne suffira en effet pas à réunir toutes les conditions requises pour élever au mieux votre petit protégé.

Combien coûte un hamster doré ?

Le prix d’un seul hamster doré peut paraître dérisoire, puisqu’il s’élève à 10 euros environ. Mais votre compagnon en or voudra évidemment vivre dans un environnement agréable et aura chaque jour besoin d’une nourriture de première qualité.

• Pour maintenir un hamster doré en bonne santé, l’association allemande pour la protection des animaux estime à 200 euros environ les frais d’entretien annuels.
• L’équipement de base pour l’élevage vous coûtera entre 200 et 300 euros environ.
• Si des consultations régulières sont à prévoir chez le vétérinaire, les dépenses augmenteront d’autant.

Si votre animal est en bonne santé dès le départ, vous pourrez en principe limiter les frais vétérinaires. Pour augmenter vos chances de trouver un hamster doré heureux et en bonne santé, nous vous conseillons de miser sur un éleveur sérieux ou sur l’expertise des animaleries.

Si vous voulez vous assurer que le hamster qui vous est confié a été entre de bonnes mains, un signe ne trompe pas : par égard pour le tempérament nocturne des animaux, la vente n’a normalement lieu qu’en fin d’après-midi.

Origine : comme cet animal est-il entré en contact avec les humains ?

Le hamster doré (nom scientifique : Mesocricetus auratus) appartient au genre Mesocricetus. Ce rongeur est également appelé « hamster syrien » car il est originaire d’une petite région frontalière située entre le nord de la Syrie et le sud de la Turquie.

Sa principale aire de répartition est le haut plateau d’Alep, exploité par les hommes à des fins agricoles. Bien qu’il s’agisse d’animaux nocturnes, il est possible d’observer en journée les femelles se mettre en quête de nourriture sur les parcelles de terre fertiles. Les petits rongeurs passent néanmoins le plus clair de leur temps dans des galeries souterraines, où ils parcourent de grandes distances.

Bon à savoir : la domestication des hamsters dorés est relativement récente. Ce n’est qu’en 1930 que le zoologiste Israel Aharoni a ramené chez lui des hamsters dorés sauvages provenant du désert syrien. Ces spécimens sont aujourd’hui encore considérés comme les premiers parents de nos hamsters domestiques.

Adopter un hamster doré : avantages et inconvénients

Comme ce petit rongeur est petit et peu coûteux, un grand nombre de personnes le considèrent comme le premier animal de compagnie idéal pour les enfants. Mais ce sont les besoins des animaux qui devraient passer au premier plan. Le quotidien du hamster doré sera plus facile à concilier avec celui d’adultes engagés dans la vie active. Les séniors réticents aux longues promenades devraient eux aussi bien s’entendre avec ces êtres minuscules doux à souhait.