Le pancréas produit, stocke et libère des enzymes digestives. Mais ces enzymes digestives peuvent également attaquer l’organe lui-même. Cela provoque alors une grave inflammation du pancréas (pancréatite) chez le chat. Découvrez dans cet article tout ce qu’il faut savoir sur les causes, les symptômes et le traitement de cette maladie.
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Les chats présentent généralement uniquement des symptômes non spécifiques lors d'une inflammation du pancréas.
Chez le chat, l’inflammation du pancréas (pancréatite) peut apparaître soudainement (forme aiguë) ou la sur le long terme (forme chronique). Ces deux formes peuvent avoir des conséquences fatales pour le chat. Il est donc d’autant plus important de poser rapidement un diagnostic et de mettre en place un traitement adapté.
Chez le chat, la pancréatite se manifeste généralement par des symptômes très peu spécifiques. De plus, les chats sont passés maîtres dans l’art de cacher leur douleur. Néanmoins, leur comportement alimentaire peut fournir un premier indice.
En effet, les chats malades font souvent des bruits de bouche ou salivent lorsqu’ils mangent, car ils ont la nausée. Ils peuvent également refuser partiellement ou totalement de s’alimenter. En raison d’une mauvaise digestion, les selles peuvent être claires, grasses et luisantes. Le chat peut également souffrir de diarrhée.
Les symptômes suivants peuvent également indiquer une pancréatite :
En raison du caractère peu spécifique des symptômes, la pancréatite peut parfois être difficile à diagnostiquer chez le chat. Après un examen clinique approfondi, le vétérinaire procéde à des examens complémentaires.
Une analyse de sang permet de mesurer la concentration de lipase pancréatique spécifique féline (fPLI). Il existe désormais même des tests rapides, que le vétérinaire réalise directement dans son cabinet. Si le résultat du test rapide indique une pancréatite, le diagnostic doit néanmoins être confirmé par un laboratoire.
Le vétérinaire réalise également une échographie afin d’examiner l’état du pancréas. Une augmentation de la taille de l’organe et des accumulations de liquide constituent d’autres signes de pancréatite.
Que faire si votre chat souffre d’une pancréatite ? Commençons par la mauvaise nouvelle : en particulier dans sa forme aiguë, cette maladie nécessite souvent une hospitalisation.
Le vétérinaire cherche tout d’abord à identifier la cause ou les facteurs de risque de la maladie. Par exemple, si le chat prend régulièrement des médicaments susceptibles d’être à l’origine de la maladie, il convient si possible de les arrêter.
De nombreux chats atteints de pancréatite chronique souffrent également d’inflammations touchant d’autres organes abdominaux. Dans ce cas, les maladies de l’intestin (par exemple les MICI) ou des voies biliaires (cholangite) doivent également être traitées.
Chez les chats gravement atteints, la principale mesure repose sur un traitement symptomatique visant à atténuer les effets de la pancréatite. Celui-ci comprend :
Pendant son traitement au cabinet ou à la clinique vétérinaire, le chat reçoit généralement un aliment spécifique, qui peut aussi être administré goutte à goutte à l’aide d’une sonde. Après la sortie de l’animal, il est recommandé d’adapter son alimentation afin de soulager le pancréas.
Concrètement, répartissez la ration quotidienne de votre chat en plusieurs petites portions au cours de la journée. L’idéal est de lui proposer au moins quatre repas. Il est également recommandé d’opter pour des croquettes ou pâtées faciles à digérer et élaborées à partir d’ingrédients de qualité. Demandez conseil à votre vétérinaire.
Remarque : choisir un aliment diététique adapté peut soutenir les fonctions naturelles de l’organisme de votre chat. Sachez toutefois que les aliments diététiques ne peuvent ni guérir ni prévenir les maladies. Demandez également toujours conseil à votre vétérinaire pour choisir l’alimentation la mieux adaptée à votre chat. Vous trouverez des aliments diététiques spécifiques dans la boutique en ligne de zooplus.
La pancréatite du chat peut-elle être guérie ? Les chances de guérison dépendent entièrement de l’évolution et de la gravité de la maladie. Si une pancréatite légère est détectée et traitée rapidement, les chances de guérison sont très bonnes.
En revanche, si le chat développe une forme grave accompagnée de complications et de lésions touchant d’autres organes, la pancréatite peut même être potentiellement mortelle. La National Library of Medicine américaine estime le taux de survie des chats atteints de pancréatite à environ 77%.
Une pancréatite chronique peut néanmoins avoir de graves conséquences pour le chat. À long terme, l’inflammation peut en effet entraîner d’autres maladies, telles qu’une insuffisance pancréatique exocrine ou la diabète sucré. Ces maladies peuvent réduire l’espérance de vie du chat.
Dans 90% des cas, aucune cause précise de la pancréatite n’est identifiée chez le chat. On parle alors de pancréatite idiopathique.
Il existe toutefois plusieurs facteurs de risque :
Comme la pancréatite n’a généralement pas de cause clairement identifiable, les mesures préventives sont plutôt difficiles à mettre en œuvre. Vous devez toutefois éviter les facteurs de risque tels qu’une alimentation riche en graisses et le surpoids.
Pour en savoir plus sur la manière de bien nourrir votre chat, consultez notre rubrique Alimentation du chat dans le magazine zooplus.
Le pancréas est un organe allongé situé dans la partie antérieure de la cavité abdominale du chat. Il se compose d’une partie endocrine et d’une partie exocrine, qui remplissent chacune des fonctions différentes.
La partie exocrine du pancréas se compose de tissu glandulaire produisant d’importants sucs digestifs (enzymes) qui décomposent les protéines, les graisses et les glucides. La partie endocrine produit quant à elle d’importantes hormones qui sont transportées vers le reste de l’organisme par la circulation sanguine. Il s’agit notamment des hormones suivantes :
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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