Si votre chien ne tolère pas sa nourriture, il souffre peut-être d’une allergie alimentaire. Les premiers signes peuvent être des démangeaisons accrues et des problèmes de digestion. Dans cet article, découvrez ce qui peut déclencher une allergie alimentaire chez le chien et comment vous pouvez la reconnaître et la traiter pour préserver sa santé.
Allergie alimentaire chez le chien 
Rédigé par Franziska G., Vétérinaire
© Przemyslaw Iciak / stock.adobe.com
Les allergies alimentaires peuvent toucher tous les chiens et affecter leur qualité de vie et leur santé avec des symptômes tels que des démangeaisons et des problèmes digestifs.
Sommaire
- Une allergie alimentaire est-elle dangereuse pour le chien ?
- Symptômes : comment reconnaître les allergies alimentaires ?
- Diagnostic : comment est-il établi ?
- Traitement : comment soigner une allergie alimentaire ?
- Origines : quelles sont les causes des allergies alimentaires chez les chiens ?
- Pronostic : un chien peut-il en guérir ?
- Prévention : comment protéger son animal des allergies ?
Une allergie alimentaire est-elle dangereuse pour le chien ?
L’allergie alimentaire est due à une hypersensibilité du système immunitaire à la suite de l’ingestion de certains aliments. Chez de nombreux chiens, elle est bénigne. Il peut toutefois arriver que votre fidèle compagnon réagisse sérieusement aux allergènes présents dans sa nourriture.
Une forme particulièrement grave est le choc anaphylactique, qui peut mettre la vie de votre chien en danger. C’est pourquoi il est important de consulter rapidement un vétérinaire dès que les premiers signes d’une allergie apparaissent.
Allergie alimentaire ou intolérance alimentaire ?
Allergie alimentaire, intolérance alimentaire, intoxication alimentaire… le jargon médical vétérinaire regorge de termes liés aux réactions alimentaires.
Ils semblent peut-être synonymes, mais ces termes font référence à des affections alimentaires bien distinctes :
- Allergie alimentaire : d’origine immunologique, elle peut survenir spontanément mais durer dans le temps. Même de très petites quantités d’allergène alimentaire peuvent provoquer de violentes réactions.
- Intolérance alimentaire : le corps réagit immédiatement aux composés chimiques contenus dans certains aliments. Le système immunitaire n’intervient pas.
- Intoxication alimentaire : l’ingestion d’une substance toxique pour chaque individu d’une espèce (par exemple, l’oignon est toxique pour tous les chiens).
Les allergies alimentaires sont-elles fréquentes chez les chiens ?
Lorsque leur chien souffre de diarrhée, les propriétaires l’emmènent souvent chez le vétérinaire en pensant qu’il s’agit d’une allergie alimentaire. Or, cette maladie immunitaire est plutôt rare et est régulièrement confondue avec l’intolérance alimentaire.
Certains chiens sont-ils davantage sujets aux allergies alimentaires ?
En général, tous les chiens peuvent développer une allergie, indépendamment de leur âge, de leur sexe et de leur race. Toutefois, certaines races sont plus enclines à développer des allergies alimentaires, comme le terrier irlandais à poil doux.
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Les symptômes d’une allergie alimentaire chez le chien sont souvent légers et généralement cutanés. En effet, la plupart des chiens allergiques présentent des démangeaisons, une alopécie et / ou de l’eczéma (inflammation de la peau). Un autre signe d’allergie alimentaire est l’otite.
Des troubles digestifs peuvent également apparaître
Chez certains chiens, les irritations cutanées s’accompagnent de troubles digestifs. Par exemple :
- Douleurs abdominales
- Ballonnements (flatulences)
- Vomissements
- Diarrhée
- Constipation
Quand consulter un vétérinaire ?
Si vous constatez certains de ces symptômes ou un affaiblissement général de votre chien, emmenez-le chez le vétérinaire sans tarder. Celui-ci pourra en déterminer la cause et administrer un traitement avant que l’état de votre chien ne s’aggrave.
Reconnaître une urgence
Si votre chien présente des signes d’un choc anaphylactique, c’est-à-dire des vomissements répétés, des difficultés respiratoires et une perte de conscience, alors il s’agit d’une urgence. Vous devez immédiatement emmener votre compagnon à poils chez le vétérinaire.
Dans un premier temps, il faut exclure d’autres maladies ou allergies non-alimentaires courantes qui peuvent présenter des symptômes similaires, par exemple une infestation de parasites tels que les puces, les acariens ou les vers.
Dans un deuxième temps, il faut faire suivre au chien un régime d’exclusion (ou régime d’élimination).
Le régime d’exclusion avec provocation
Avec l’accord et sous les conseils de votre vétérinaire, donnez à votre chien une nouvelle nourriture hypoallergénique aux sources de protéines et de glucides différentes de son alimentation habituelle (pendant minimum six semaines). Si les symptômes disparaissent, alors votre chien pourrait avoir une allergie alimentaire.
Pour affiner le diagnostic (et toujours en accord avec le vétérinaire), vous pouvez procéder à un test de provocation. Pour ce faire, redonnez à votre chien un peu de son ancienne nourriture. Si les symptômes réapparaissent, le diagnostic se concrétise.
Bilan allergologique
Un test d’IgE sérique peut également aider à détecter une allergie alimentaire chez le chien. Toutefois, ce test est controversé car il ne serait pas toujours efficace. Dans tous les cas, demandez conseil à votre vétérinaire.
Il n’existe, à ce jour, pas de remède miracle qui permette de se débarrasser des allergies une bonne fois pour toutes. La question n’est donc pas tant de savoir comment soigner une allergie alimentaire mais plutôt comment éviter que votre fidèle compagnon ne souffre de réactions allergiques à chaque repas. Pour ce faire, il est conseillé de changer son alimentation à vie en optant pour des protéines et des glucides qu’il tolère.
Sont considérés comme particulièrement tolérés :
- Les viandes exotiques telles que le kangourou, l’autruche et le cheval
- Des glucides particuliers comme la citrouille, le panais ou la patate douce
Vous trouverez également des aliments hypoallergéniques (notamment des croquettes pour chien allergique) dans la boutique en ligne de zooplus.
Aliments contenant une seule source de protéines
De nombreuses marques d’alimentation animale proposent des croquettes ou pâtées contenant une seule source de protéines définie. On les appelle des aliments monoprotéiques ou à protéine unique.
La constance est essentielle
Le changement d’alimentation doit se faire en douceur et vous devez absolument suivre les conseils de votre vétérinaire. En outre, les friandises doivent aussi être hypoallergéniques.
Une allergie peut se développer après un contact répété avec un allergène (protéine déclenchant l’allergie). Le système immunitaire réagit alors de manière excessive et produit des anticorps, entraînant des symptômes cliniques.
À quels allergènes les chiens réagissent-ils le plus souvent ?
En théorie, les chiens peuvent développer une allergie à n’importe quelle substance. Toutefois, les protéines de bœuf, de poulet (y compris les œufs) et les produits laitiers sont considérés comme particulièrement allergisants pour les chiens.
Une allergie alimentaire qui se déclare chez le chien l’accompagne tout au long de sa vie.
Toutefois, si vous changez l’alimentation de votre fidèle compagnon pour une nourriture qu’il tolère davantage, il peut mener une vie tout à fait normale.
Prévention : comment protéger son animal des allergies ?
Les allergies sont liées au système immunitaire et peuvent survenir à n’importe quel moment de la vie. Néanmoins, vous pouvez réduire le risque d’apparition en évitant de bouleverser trop souvent le régime alimentaire de votre chien et en privilégiant des aliments hypoallergéniques.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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L'acarien Otodectes cynotis se développe en environ 3 semaines, passant d'un œuf au stade larvaire, puis à deux stades nymphaux, le proto- et deutonymph, puis devient un acarien adulte. L'intégralité du développement des acariens a lieu dans le conduit auditif externe du chien. Les acariens femelles collent leurs œufs sur la peau du conduit auditif. Tous les stades de développement de l'acarien se nourrissent du liquide tissulaire et des cellules cutanées du chien. Les acariens adultes ont une durée de vie d'environ 2 mois. Ils se transmettent par contact direct avec des animaux infestés, généralement de mères infectées à leurs chiots ou de chiot à chiot. Les acariens peuvent également parfois être transmis par le cérumen et les croûtes de l'oreille lorsque le chien se secoue. Les animaux adultes sont moins fréquemment touchés.
L'Otodectes cynotis est présent dans le monde entier et n'est pas spécifique de l'hôte, ce qui signifie qu'il peut également être transféré d'une espèce à l'autre, par exemple du chat au chien. L'acarien de l'oreille est particulièrement fréquent dans les endroits où de nombreux animaux vivent ensemble, comme les refuges pour animaux, les élevages ou les fermes.