L’été est enfin arrivé ! Vive les promenades ensoleillées avec votre chien ! Mais saviez-vous qu’une protection solaire peut s’avérer bénéfique à la santé de votre chien ? En effet, les chiens peuvent eux aussi attraper des coups de soleil.
De nombreux propriétaires de chiens se réjouissent de pratiquer des activités estivales aux côtés de leur animal, comme le stand-up paddle ou encore la randonnée canine. Tandis que vous vous protégez du soleil en appliquant de la crème solaire, en enfilant un chapeau et en portant des lunettes de soleil, votre chien ne dispose d’aucune protection face au soleil. Les chiens à la peau de couleur claire sont particulièrement sensibles aux rayons UV.
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Les dangers du soleil pour les chiens
Le soleil brille, la bonne humeur est de mise ! Mais faites attention, les rayons du soleil peuvent entraîner des conséquences sérieuses : des coups de soleil, des lésions cutanées, un vieillissement prématuré de la peau et même un risque accru de cancer. Cela ne nous concerne pas seulement nous, les humains. Certains chiens sont exposés à ces mêmes risques.
Coups de soleil : quels chiens sont les plus exposés ?
Ici, ce qui est valable pour nous est aussi valable pour les chiens : plus la peau et les cheveux sont clairs, plus le risque de coup de soleil est élevé. Chez les chiens, la longueur du pelage joue un rôle important. Plus le pelage est long, plus le risque de dommage causé par les rayons UV-A et UV-B diminue. À l’inverse, les races de chien suivantes sont davantage prédisposées aux coups de soleil :
- le dalmatien
- les races sans poils comme le chien nu du Pérou
- le chihuahua (au pelage clair)
- le lévrier
- les races de bouledogues (au pelage clair)
- le Beagle
Les chiens de races mixtes au pelage clair ainsi que les races similaires à celles mentionnées ci-dessus sont tout aussi vulnérables face aux rayons du soleil.
D’autres facteurs de risque
Par ailleurs, les chiots peuvent aussi être sujets aux coups de soleil. La prise de certains médicaments, la présence de parasites ou de maladies de la peau peuvent rendre la peau des chiens plus vulnérable aux brûlures causées par le soleil.
Si votre chien est atteint d’une maladie cutanée auto-immune, demandez à votre vétérinaire quelle est la protection solaire la plus adaptée à ses besoins. Il est essentiel de demander conseil, puisque ce type de maladies (comme par exemple le pemphigus et certaines formes de lupus) peut s’aggraver suite à des expositions au soleil.
Reconnaître les coups de soleil chez le chien
Comme chez l’homme, le coup du soleil chez le chien se manifeste par un rougissement de la peau, qui apparaît suite à une inflammation aiguë. Ce symptôme peut s’accompagner de desquamations (la peau “pèle”) et de démangeaisons. Les chiens ayant attrapé des coups de soleil souffrent rarement de douleurs et ne présentent pas de cloques sur les zones enflammées.
Portez une attention toute particulière aux zones suivantes, qui sont les plus sensibles au soleil :
- la gueule, le nez et la truffe
- les oreilles, surtout l’intérieur des oreilles et les extrémités
- le dessus de la tête
- le ventre (pour les chiens qui aiment se coucher sur le dos)
Une peau endommagée par les rayons du soleil est plus vulnérable face au risque de tumeur et de cancer de la peau. En résumé, chez les chiens (comme chez les humains et les chats), les coups de soleil peuvent avoir des conséquences dangereuses à long terme pour la santé.
