Avec ses yeux bleus intenses, son élégante robe et son tempérament affectueux, le chat Thaï séduit au premier regard. Souvent confondu avec le Siamois, dont il partage les origines, il représente en réalité le type historique de cette célèbre race. Plus rond et plus robuste que le Siamois moderne, il a su conserver son apparence d'origine tout en développant sa propre identité.
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Des yeux bleus, un masque et un pelage colorpoint caractérisent le beau chat Thaï.
Ce n’est pas étonnant que l’on confonde les chats Thaï et les chats Siamois ! Les chats Thaï ont vu le jour dans les élevages des chats Siamois. Les chats Thaï sont souvent appelés « Chats Siamois Ancien type » : ils ressemblent aux Siamois mais sont moins robustes et moins rondelets que les Siamois modernes.
Les chats Thaï sont des chats à poils courts de type oriental. Ils ont un corps athlétique mais pas aussi mince que celui des Siamois. Leur corps musclé et leur cou robuste leur donnent une allure harmonieuse.
La forme des oreilles et de la tête, une différence avec le Siamois
La tête ronde des Thaï est très typique, avec leur long front plat et leur museau bien proportionné. Le menton et le museau forment une ligne droite et les oreilles sont relativement écartées l’une de l’autre, placées assez hautes sur la tête.
Leur tête et leurs oreilles sont les parties du corps qui les distinguent des Siamois. D’après le standard de la race des chats Siamois et des chats Thaï, leurs yeux en forme d’amande sont clairs et lumineux et c’est pourquoi ils paraissent d’un bleu si profond.
Le pelage du Thaï est très adapté au climat sud asiatique : avec peu de sous poils, le pelage est doux et soyeux. Les poils sont courts mais ne sont cependant pas près du corps.
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Pelage colorpoint : le chat Thaï est un albinos partiel
Les chats Thaï et siamois sont des « chats à masque » ou des « chats à colorpoint », tout comme les Burmese, Ragdoll et Neva Masquerade, qui ont des couleurs de pelage similaires.
Chez ces chats, les extrémités du corps sont de couleur plus foncée que le reste du corps. Cela est dû au fait que les chats thaïlandais sont des albinos partiels. Chez eux, l’enzyme tyrosinase ne fonctionne que de manière limitée et la mélanine, la substance de base du pigment, n’est donc produite que partiellement. Le pelage manque donc littéralement de couleur.
Les robes du chat Thaï
D’après le standard racial, la couleur de pelage la plus fréquente chez le chat Thaï est le blanc, mais le plus important reste l’uniformité du colorpoint.
Il y a jusqu’à 100 combinaisons de couleurs différentes : les plus connues sont les colorpoints noirs et rouges, avec comme dilutions le «blue » et le « creme » ainsi que le « chocolate » et le « cinnamon » ou encore le « lilac » et le « fawn ».
Ce n’est pas seulement l’apparence du chat Thaï qui est unique. À l’image des siamois, les chats Thaï sont des chats extrêmement gentils, ouverts et proches de l’humain. Les portées sont au-dessus de la moyenne puisque 4 à 6 chatons naissent. C’est sûrement ce qui explique la grande sociabilité des Thaïs.
Ces animaux intelligents et actifs suivent les humains partout et se mêlent même à leurs discussions. Les admirateurs de chats Thaï rapportent que vivre avec un Thaï au quotidien, c’est comme vivre avec un petit enfant.
De plus, les chats Thaï sont aussi curieux que les siamois. Ils aiment tout tester !
Particulièrement sociable et dynamique, le chat Thaï a besoin de compagnie et de nombreuses occupations pour s’épanouir. Lui offrir un compagnon félin est donc souvent une excellente idée.
Jeux, séances de toilettage et moments de détente deviennent alors encore plus agréables à partager. Les races de chats orientales ayant toutefois parfois un tempérament affirmé, il est préférable de choisir un compagnon calme ou, idéalement, un frère ou une sœur de la même portée.
Conseils pour le bien-être de votre chat Thaï
Même en compagnie d’un autre chat, votre Thaï appréciera un environnement riche en stimulations. Pour contribuer à son bien-être au quotidien :
Côté soins, son pelage est très facile à entretenir. Un brossage occasionnel suffit généralement à éliminer les poils morts et à conserver une belle robe.
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Comme de nombreuses races de chats, le chat Thaï peut être prédisposé à certaines maladies héréditaires ou anomalies d’origine génétique. Parmi elles figure notamment la dégénérescence rétinienne, également observée chez l’Abyssin. Cette affection entraîne une détérioration progressive de la rétine en raison de troubles métaboliques localisés.
Certains chats Thaï présentent également un léger strabisme. Cette particularité, probablement liée à la pigmentation caractéristique de la race, ne gêne généralement pas leur qualité de vie.
Des maladies héréditaires plus préoccupantes
D’autres affections peuvent avoir des conséquences plus importantes sur la santé du chat. C’est notamment le cas de la polykystose rénale (PKD) ou de certaines maladies cardiaques congénitales, comme l’épaississement de la paroi du cœur ou la persistance du canal artériel (PDA). Cette dernière empêche la fermeture normale d’une communication entre deux vaisseaux sanguins après la naissance et peut, dans certains cas, entraîner une insuffisance cardiaque.
Plus rarement, des tumeurs mammaires peuvent également être observées chez le chat Thaï.
Heureusement, ces risques ne doivent pas décourager les futurs adoptants. Les progrès de la médecine vétérinaire permettent aujourd’hui de dépister de nombreuses maladies génétiques grâce à des tests adaptés. Des contrôles vétérinaires réguliers et une sélection rigoureuse des reproducteurs contribuent également à limiter leur transmission.
Quelle est l’espérance de vie du chat Thaï ?
Dans l’ensemble, le chat Thaï est considéré comme une race robuste, qui n’est pas davantage exposée aux maladies que la plupart des autres races félines. Lorsqu’il bénéficie de bonnes conditions de vie, de soins adaptés et d’une alimentation équilibrée, il peut généralement vivre entre 15 et 17 ans.
Le chat Thaï est originaire de Thaïlande, l’ancien royaume de Siam. Dans son pays d’origine, il est affectueusement surnommé « Wichien Maat », que l’on traduit souvent par « diamant de lune ».
Depuis plus de 700 ans, ce félin à la robe colourpoint caractéristique et aux yeux bleu intense est apprécié comme compagnon de vie. À la fin du XVIIIe siècle, les premiers Siamois de type classique ont été introduits en Angleterre par des marins, avant de gagner les États-Unis.
Un cadeau royal
L’histoire du chat Thaï moderne est étroitement liée à celle du Siamois. En 1884, le roi de Siam Chulalongkorn offrit un couple de chats Siamois au consul général britannique. Cet événement marqua le début de l’élevage organisé de la race en Europe.
Le premier standard du Royal Cat of Siam fut établi en 1892, puis le Siamese Cat Club vit le jour en Angleterre en 1901.
En Allemagne, l’élevage systématique ne débuta qu’en 1927. Le faible nombre de reproducteurs disponibles entraîna toutefois un recours fréquent à la consanguinité, favorisant l’apparition de certaines anomalies génétiques encore présentes aujourd’hui.
Du siamois traditionnel au chat Thaï
Au fil des décennies, le succès du Siamois s’accompagna d’une évolution progressive de son apparence. Les éleveurs privilégièrent des chats toujours plus fins, élégants et longilignes. Pourtant, de nombreux passionnés restaient attachés au type originel, plus rond et plus robuste.
Dans les années 1980, plusieurs clubs d’élevage décidèrent ainsi de préserver cette apparence traditionnelle. Leurs efforts aboutirent en 1990 à la reconnaissance officielle d’une race distincte : le chat Thaï.
Aujourd’hui, le Thaï perpétue l’apparence du Siamois d’origine tout en étant reconnu comme une race à part entière. Selon les règlements d’élevage en vigueur, il peut également être croisé avec des chats siamois.
Il est primordial que ces animaux soient élevés de manière responsable et réfléchie. Pour les éleveurs professionnels, la santé de leurs petits protégés est primordiale. Ils font des tests au préalable pour éviter les maladies génétiques et accompagnent les mères porteuses tout au long de la gestation. C’est seulement lors de la naissance des petits que le travail intense des éleveurs commence. Car les chatons doivent être nourris, socialisés et encadrés jour et nuit !
Il est donc essentiel de leur fournir de la nourriture pour chat équilibrée et de les emmener régulièrement chez le vétérinaire. Les éleveurs professionnels conseillent les futurs acheteurs sur l’alimentation spécifique de ces carnivores. Parce qu’ils veulent le meilleur pour leurs chatons !
Combien coûte un chat thaïlandais ?
Sans grande surprise, cet investissement a naturellement un prix. Vous pourrez acquérir un chat thaï traditionnel à partir de 500 euros en général.
Veuillez ne pas faire confiance à ces annonces qui offrent des « chats de race à bas prix ». S’ils vous offrent des chats de race à prix avantageux c’est qu’ils ont dû faire des économies quelque part, souvent au détriment du bien-être des animaux. Ils ignorent souvent les besoins nécessaires des animaux, ils ne font pas de tests génétiques et accouplent leurs animaux selon les disponibilités.
Conseil : si vous souhaitez acheter un chat thaïlandais tout en faisant une bonne action et en économisant, les refuges sont une alternative aux éleveurs. De nombreux chats de race y attendent également une nouvelle famille !
L’histoire du chat Thaï est ancienne et mouvementée. Il s’en est fallu de peu pour que le chat thaïlandais tel que nous le connaissons aujourd’hui n’existe plus. C’est grâce à des éleveurs ambitieux que ces chats aux yeux bleus font aujourd’hui le bonheur des amateurs de félins du monde entier.
Si vous accordez suffisamment d’attention à votre chat, que vous ne le laissez pas s’ennuyer et que vous consultez régulièrement votre vétérinaire, vous lui offrez les meilleures conditions pour une longue vie de chat en bonne santé.
| Caractéristiques : | Le chat Thaï est une race élégante et gracieuse, riche d’une longue histoire, qui séduit les amateurs de chats par ses yeux d’un bleu éclatant. |
| Tempérament : | Intelligent, bavard, joueur, sociable |
| Taille : | 30-35 cm environ |
| Poids : | 3-5 kg environ |
| Couleur des yeux : | Bleu |
| Robes : | Nombreuses combinaisons de couleurs telles que le seal point, le blue point, le chocolate point et le lilac point, ainsi que red point, cream point et tabby point. |
| Pelage : | Court et soyeux |
| Entretien du pelage : | Facile, un brossage régulier suffit |
| Espérance de vie : | 15-17 ans environ |
| Prédispositions à des maladies : | Oui |
| Prix : | À partir de 500 euros environ |
| Origine : | Thaïlande (autrefois région du Siam) |
Depuis aussi longtemps que je me souvienne, les animaux font partie de ma vie. Sur chacune de mes photos d’enfance, l’on peut voir une perruche sur ma tête ou un chat sur mes genoux. Depuis plus de dix ans, j'écris en tant que rédactrice sur différents sujets allant de l'assurance maladie à l’adoption d'un chat. Mon fidèle compagnon : mon chat Mimi, la meilleure source d'inspiration pour de nombreux articles et qui me rappelle quand faire une pause dans mon travail.
Le Birman ou « Sacré de Birmanie » : un chat dont le nom prête encore à confusion. D’ailleurs, en anglais, on le nomme « Burma », une race de chat à ne pas confondre avec le Burmese ! Le Birman est issu d’un programme d’élevage français datant des années 1920. Apprenez-en davantage sur cette race de chat à mi-chemin entre le persan et le siamois !
