Le rhume chez le chien

Temps froid et humide, gadoue, fluctuations constantes de température… Parfois, la météo met à rude épreuve notre système immunitaire, mais aussi celui des animaux. De nombreux propriétaires ont déjà pu expérimenter un épisode de rhume chez leur chien. Dans cet article, apprenez-en plus sur cette maladie qui peut affecter le bien-être des chiens.

Le rhume chez le chien est-il dangereux ?

Il n’est pas toujours facile d’évaluer la gravité d’un rhume chez le chien. Les cas peuvent varier d’une infection bénigne à une maladie grave mettant en danger la vie de l’animal. Par mesure de précaution, il est donc essentiel de prendre au sérieux tout symptôme de rhume chez votre chien et, en cas de doute, de consulter un vétérinaire.

Quelles sont les causes de la rhinite chez le chien ?

De nombreux facteurs peuvent déclencher un rhume chez le chien. Comme pour les humains, les infections virales ou bactériennes sont souvent en cause. Par ailleurs, certaines infections fongiques peuvent également provoquer une rhinite.

Cependant, d’autres problèmes de santé peuvent également se manifester par un rhume :

• Abcès dentaire ou fistule bucco-nasale : Une infection à la racine d’une dent ou une fistule (liaison anormale entre la bouche et le nez) peut entraîner un écoulement nasal.
• Tumeurs : Des tumeurs localisées dans les cavités nasales ou les sinus peuvent aussi causer une rhinite.
• Corps étrangers : Si un objet, comme une arête ou une petite particule, est inhalé par le nez, la muqueuse nasale réagit en produisant davantage de sécrétions pour tenter d’éliminer le corps étranger.
• Allergies : Tout comme chez les humains, les allergies sont une autre cause fréquente de rhume chez le chien.

Ces différentes causes montrent l’importance de surveiller attentivement les symptômes de votre chien et de ne pas hésiter à demander un avis professionnel en cas d’écoulement nasal persistant ou inhabituel.

Quels sont les symptômes typiques d’un chien enrhumé ?

Si votre chien a le nez qui coule, qu’il ne veut pas manger ni aller se promener, ce sont des signes clairs que votre chien est malade. Toutefois, un chien enrhumé peut aussi présenter les symptômes suivants :

• Muqueuses rouges
• Fatigue inhabituelle
• Éternuements réguliers
• Écoulement nasal (affectant une ou les deux narines)
• Frottement du nez (le chien frotte son museau contre ses pattes ou le tapis)
• Saignements de nez (épistaxis)
• Toux éventuelle
• Respiration bruyante
• Parfois une évolution fiévreuse

La consistance et la couleur des sécrétions nasales évoluent au fil de la maladie. Au début, elles sont généralement claires ou blanchâtres et assez fluides. Mais si le rhume persiste, elles deviennent plus épaisses, collantes et visqueuses.

Attention à ne pas confondre : éternuement ou éternuement inversé ?

L’éternuement inversé est un phénomène différent de l’éternuement classique. Ce trouble, fréquent chez les races à museau court comme le bouledogue français ou le carlin, se manifeste par une aspiration saccadée de l’air au lieu de son expulsion brusque.

Quand consulter un vétérinaire ?

Si votre chien est enrhumé depuis plus de trois jours ou qu’il présente des symptômes tels que de la fièvre ou une fatigue marqué, il est essentiel de consulter un vétérinaire. De même, en cas d’écoulement nasal contenant du sang, une visite rapide chez le vétérinaire s’impose.

Diagnostic : quels sont les examens réalisés par le vétérinaire ?

Lors d’une consultation, le vétérinaire commence par un entretien détaillé pour recueillir des informations précises. Il peut poser des questions telles que :

• Depuis combien de temps votre chien présente-t-il des symptômes ?
• Quelle est l’apparence des sécrétions nasales ?
• L’écoulement provient-il d’une seule narine ou des deux ?

Ces réponses lui donneront déjà des indices précieux sur les causes possibles du rhume.

Examen clinique

Après cette phase d’interrogation, le vétérinaire procède à un examen général du chien enrhumé. Il vérifie notamment :

• La présence de ganglions lymphatiques enflés
• La température du chien pour détecter une éventuelle fièvre
• D’éventuels gonflements au niveau du nez, pouvant indiquer une maladie dentaire ou une tumeur

Analyses et tests complémentaires

Si une infection est suspectée, le vétérinaire peut effectuer un prélèvement nasal (écouvillon) pour rechercher la présence de bactéries, de virus ou de champignons. Une analyse de sang peut également être réalisée pour détecter des signes d’inflammation ou des troubles de la coagulation.

Imagerie médicale

Pour diagnostiquer des problèmes plus complexes, comme une maladie dentaire ou une tumeur, des examens d’imagerie sont souvent nécessaires :

• Radiographie : pour visualiser des infections dentaires ou des anomalies invisibles à l’œil nu
• Scanner ou IRM : pour explorer en détail la zone nasale et ses structures

Rhinoscopie et biopsie

Si nécessaire, le vétérinaire peut effectuer une rhinoscopie. Cette procédure consiste à introduire un petit tube équipé d’une caméra dans les narines du chien (sous anesthésie) afin d’examiner l’intérieur du nez. Cela permet d’identifier et de retirer d’éventuels corps étrangers.

Si une tumeur est suspectée, un prélèvement de tissu (biopsie) sera réalisé pour confirmer le diagnostic et déterminer la nature de la lésion.

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Mon chien est enrhumé : que faire ?

• Accordez quelques jours de repos à votre chien. Contentez-vous de petites promenades pour prendre l’air et séchez bien son pelage en rentrant.
• Pendant un rhume, rester au chaud est très important. Par exemple, vous pouvez utiliser une lampe infrarouge chauffante. 10 minutes par séance sont largement suffisantes. Restez près de votre chien pendant ce temps, car il ne doit pas s’approcher à moins d’un demi-mètre de la lampe.
• Enfin, assurez-vous que le chien s’hydrate suffisamment. Si votre petit compagnon refuse de boire, ajoutez de l’eau à ses croquettes pour chien ou donnez-lui de la nourriture en boîte.
• Prenez la température de votre chien. Une température normale peut varier entre 38 et 39 degrés. Pour faciliter l’insertion dans le rectum, humidifiez le thermomètre avec de la vaseline et insérez-le doucement. Si la température de votre chien dépasse les 39 degrés, vous devriez le faire diagnostiquer par un vétérinaire.
• Si votre chien n’a pas de fièvre et n’est que très fatigué, les remèdes homéopathiques peuvent également favoriser le processus de guérison et renforcer son système immunitaire. Cependant, si le rhume ne disparaît pas après 3 jours, veuillez toujours consulter un vétérinaire.
• Pour les chiots ou les chiens séniors, consultez un vétérinaire pour tout type de symptôme, car leur système immunitaire est affaibli. Ainsi, ils sont plus dépendants aux médicaments.

Cependant, si les symptômes persistent ou si le rhume nécessite une intervention vétérinaire, le traitement dépendra de la cause sous-jacente.

Attention : Si votre chien est enrhumé, veuillez prendre garde à ne jamais donner à votre chien des médicaments conçus pour les humains : un traitement spécifique prescrit par un vétérinaire est souvent indispensable pour soigner efficacement la cause sous-jacente.

Options de traitement selon la cause

Voici les principales mesures envisagées par le vétérinaire pour soigner un chien enrhumé :

• Infections : Prescription d’antibiotiques en cas d’infections bactériennes, ou d’antimycosiques si des champignons sont impliqués.
• Maladies dentaires : Nettoyage et soins dentaires sous anesthésie pour traiter les infections ou abcès dentaires.
• Corps étrangers : Extraction du corps étranger, parfois réalisée sous anesthésie.
• Tumeurs : Ablation chirurgicale si cela est réalisable.

Pronostic : quelles sont les chances de guérison ?

Le pronostic dépend largement de la cause du rhume :

• Infections virales bénignes : Elles se résolvent généralement bien avec des soins adaptés et du repos.
• Corps étrangers ou infections dentaires : Ces problèmes se traitent souvent efficacement grâce à une intervention rapide, avec de bonnes perspectives de guérison.
• Tumeurs : Le pronostic est plus réservé. Il dépend de la nature de la tumeur (bénigne ou maligne) et de la possibilité de l’enlever chirurgicalement.

Dans tous les cas, un diagnostic précoce et un suivi vétérinaire rigoureux augmentent les chances de rétablissement complet.

Prévention : comment prévenir le rhume chez le chien ?

Bien qu’il soit impossible d’éliminer tous les risques de rhume chez le chien, vous pouvez réduire les chances d’infections grâce à quelques précautions simples :

• Renforcement du système immunitaire : Offrez à votre chien une alimentation équilibrée, assurez-lui une activité physique régulière et veillez à limiter les sources de stress.
• Évitez les contacts avec des chiens malades : Les rhumes infectieux se transmettent facilement entre chiens, tout comme les rhumes entre humains.
• Protection contre le froid : Pour les chiens à poil court ou sans sous-poil, pensez à les habiller d’un manteau pour chien ou d’un pull pour chien pendant les mois d’hiver.

Un rhume chez le chien peut-il se transmettre aux humains ?

Bonne nouvelle : vous ne risquez pas de contracter le rhume de votre chien. Les virus et bactéries responsables du rhume chez le chien diffèrent de ceux qui touchent les humains, rendant cette transmission très improbable.

Nous souhaitons à votre animal un bon rétablissement !