Betta (poisson combattant)  

Apparence, taille et couleurs du combattant : multicolore, chatoyant et varié

La forme sauvage du poisson combattant (aussi appelé Betta splendens) est rarement observée, mais ses nombreuses variétés d’élevage se déclinent dans une grande diversité de couleurs. On le trouve avec de longues nageoires flottantes dans des teintes variées, comme le rouge ou le bleu.

Ce poisson populaire possède un organe unique appelé labyrinthe, qui lui permet de respirer de l’air à la surface et ce, même dans des eaux douces très pauvres en oxygène.

Comment reconnaître une femelle combattant ?

Alors que les mâles arborent des couleurs vives et éclatantes, les femelles présentent des teintes généralement plus discrètes. Les deux sexes atteignent une taille comprise entre 4 et 16 centimètres environ.

Quelles sont les différentes variétés de Bettas splendens ?

Les biologistes classent le combattant en de nombreuses sous-espèces, selon des groupes de formes et de motifs. Cette classification repose principalement sur la coloration et les motifs des écailles et des nageoires. On distingue huit grands groupes principaux :

• Akarensis
• Antonii
• Aurigans
• Balunga
• Chini
• Ibanorum
• Pinguis
• Obsura

À la classification selon les motifs s’ajoute une catégorisation basée sur la forme de la queue :

• On trouve ainsi les Crowntails, reconnaissables à leurs nageoires colorées
• Les Halfmoons se distinguent par leur nageoire caudale en forme de demi-lune, également très colorée.
• Les Long Tails possèdent une longue nageoire caudale, accompagnée d’une grande nageoire ventrale.
• Il existe aussi des combattants à queue en voile, à queue ronde, à nageoires triangulaires ou encore à queue double.

Cependant, la majorité des Bettas splendens proposés dans les animaleries présentent la caractéristique queue en voile, avec une coupe rectangulaire ou en losange bien distincte.

Couleurs du poisson combattant : galerie d’images

Maintien en captivité : le combattant est-il facile à élever ?

Dans l’ensemble, le combattant est un poisson facile à entretenir, ce qui en fait un bon choix pour les débutants. Étant de petite taille, ce poisson coloré ne nécessite pas un aquarium particulièrement grand.

Taille de l’aquarium et paramètres de l’eau pour le combattant

Voici les caractéristiques que l’aquarium et l’eau doivent idéalement offrir à votre Betta splendens :

• Longueur de l’aquarium : 60 cm
• Volume : 54 L (pour les petits combattants de type nano, un volume d’environ 30 litres peut suffire)
• pH : compris entre 5 et 8
• Température de l’eau : entre 24 et 30 °C
• Dureté de l’eau : entre 10 et 25 ° dGH

Quelle température faut-il pour un combattant ?

La température idéale de l’eau se situe entre 24 et 30 °C. Des températures trop basses (en dessous de 20 °C) peuvent nuire à sa santé : le poisson devient alors apathique et cesse presque de bouger. Pour chauffer en douceur un aquarium de 30 litres, un chauffage de 25 watts est généralement suffisant.

Évitez les courants d’eau trop forts : les combattants n’aiment pas l’eau en mouvement. Dans la nature, ils vivent plutôt dans des eaux calmes comme les étangs ou les rizières. Essayez de reproduire ces conditions lorsque vous aménagez votre aquarium.

Que faut-il prévoir dans l’aquarium pour un poisson combattant ?

Les combattants apprécient particulièrement les plantes aquatiques enracinées dans le substrat. Préférez les plantes asiatiques, mieux adaptées à leurs besoins, plutôt que les variétés européennes.

Ces poissons aiment évoluer dans des zones densément plantées, avec aussi quelques petites plantes flottantes. Veillez toutefois à laisser suffisamment d’espace à la surface pour qu’ils puissent y construire leurs nids d’écume.

Une couverture végétale dense rend l’aquarium visuellement plus sombre, mais cette ambiance rassurante convient parfaitement aux combattants. Les plantes marécageuses rouge-vertes ou blanc-vertes sont idéales pour offrir ombre et protection à vos poissons.

Aménagement de l’aquarium du combattant : la bonne décoration

Pour décorer l’aquarium, vous pouvez utiliser des pierres naturelles et du bois véritable. Le choix des éléments est libre, tant que vous évitez les pierres trop claires ou colorées. Que vous optiez pour du gravier, des galets ronds ou du sable, vous pouvez laisser libre cours à votre imagination.

Les combattants sont-ils des poissons solitaires ?

Même s’il existe des individus plus calmes, le combattant n’est généralement pas un poisson sociable. Il peut se montrer très agressif, notamment envers d’autres mâles. Il est donc fortement déconseillé de faire cohabiter deux mâles dans un même bac. La détention individuelle des mâles est impérative pour éviter les conflits.

Peut-on faire cohabiter un Betta splendens avec d’autres poissons ?

En principe, il est possible d’ajouter d’autres poissons dans l’aquarium d’un Betta splendens, mais il faut veiller à bien les choisir. Ceux-ci ne doivent être ni trop gros (au risque de considérer le combattant comme une proie), ni trop petits (ils pourraient être pris pour de la nourriture).

Les cichlidés, avec leur comportement territorial prononcé, sont à éviter. Les guppys sont absolument à proscrire, tout comme les danios, trop vifs et susceptibles de stresser le combattant.

Les combattants s’entendent bien avec les poissons-chats ou des espèces de taille similaire avec de petites nageoires.

Quels sont les prédateurs du combattant ?

Outre d’autres poissons, les hérons, martins-pêcheurs et serpents font partie des prédateurs naturels du combattant. Au sens plus large, l’être humain représente lui aussi une menace en décimant les populations par des captures sauvages.

Entretien : nettoyage de l’aquarium

Pour des raisons d’hygiène, il est essentiel de nettoyer régulièrement le fond de l’aquarium afin d’éliminer les restes de nourriture, les excréments et autres saletés. Si vous ne le faites pas, des bactéries peuvent se développer et provoquer de graves infections.

La qualité de l’eau se détériore également si l’aquarium n’est pas entretenu régulièrement, ce qui peut nuire à la santé de vos poissons.

À quelle fréquence faut-il changer l’eau pour un Betta splendens ?

Il est recommandé de changer l’eau de l’aquarium environ une fois par semaine. Avec un entretien régulier, l’utilisation d’un filtre n’est pas absolument nécessaire. Toutefois, une filtration intérieure présente l’avantage d’être silencieuse et généralement réglable.

Vous pouvez aussi envisager l’utilisation d’un conditionneur d’eau, qui aide à éliminer les métaux lourds potentiellement présents dans l’eau du robinet. Attention toutefois à ne pas en abuser : un excès de traitement peut détruire les bonnes bactéries essentielles à l’équilibre de l’aquarium et au bien-être du poisson.

Alimentation : que mange un poisson combattant ?

À l’état sauvage, les combattants se nourrissent principalement de petits invertébrés et d’insectes. En aquarium, ce sont de purs carnivores : la nourriture végétale pour poissons n’est donc en aucun cas adaptée.

Vous pouvez leur donner des flocons ou granulés spécialement conçus pour eux, à condition qu’ils soient riches en protéines animales, indispensables au bon développement musculaire. Vous pouvez également leur proposer de la nourriture vivante (comme des mouches, larves ou moustiques), ou des insectes congelés, qu’ils apprécient aussi beaucoup.

De petites portions de haricots verts sont par ailleurs généralement bien acceptées par la plupart des combattants.

À quelle fréquence faut-il nourrir un combattant ?

Un combattant doit être nourri régulièrement, idéalement une fois par jour.

Santé et espérance de vie : combien de temps vit un combattant en aquarium ?

Avec une espérance de vie moyenne de trois à cinq ans, les combattants ne vivent pas très longtemps, mais ce sont en général des poissons robustes et en bonne santé. Si vous ne respectez pas les recommandations en matière d’entretien et d’alimentation, ils peuvent toutefois tomber malades.

Les infections fongiques et bactériennes, souvent causées par des filtres mal réglés ou trop faibles, sont les principaux risques. À l’inverse, un filtre trop puissant peut entraîner du stress, ce qui peut également provoquer des maladies, voire la mort.

Comment reconnaître rapidement les signes de maladie chez le combattant ?

Vous devriez vous inquiéter si votre combattant reste immobile au fond de l’aquarium : cela peut indiquer qu’il est malade ou stressé. Une température de l’eau trop basse peut également être en cause.

Des yeux gonflés, des branchies semi-ouvertes ou d’autres anomalies physiques doivent aussi vous alerter : dans ce cas, il est essentiel de consulter rapidement un vétérinaire spécialisé. Un poisson affaibli doit toujours être isolé des autres occupants de l’aquarium pour éviter toute contagion.

Un combattant en bonne santé nage activement dans son territoire, avec la queue et les nageoires bien déployées. Ses écailles sont lisses et propres, signe de vitalité.

Maladies courantes chez le poisson Betta

Les combattants peuvent être sujets à plusieurs maladies typiques des poissons d’aquarium. En voici quelques exemples :

• Hydropisie : les écailles de votre poisson se dressent et lui donnent un aspect de pomme de pin. Cela peut être dû à une mauvaise qualité de l’eau, un manque d’hygiène ou une alimentation inadaptée.
• Pourriture des nageoires : les nageoires deviennent effilochées et blanchâtres. Cette affection est souvent liée à une blessure mal soignée et à un environnement insalubre.
• Exophtalmie (ou maladie des yeux globuleux) : les yeux du poisson gonflent fortement et peuvent être recouverts d’un voile blanchâtre. Elle est généralement causée par des infections bactériennes ou des traumatismes.
• Inflammation de la poche des écailles : les écailles du flanc, de la tête ou de la nuque se soulèvent. Cela peut résulter d’une blessure ayant permis à des bactéries ou parasites de pénétrer dans l’organisme.

Comportement : le Betta est-il dangereux ?

Le nom du combattant (nom scientifique : Betta) n’est pas le fruit du hasard. Bien que les combattants siamois ne représentent aucun danger pour l’homme, ils se montrent souvent très agressifs envers leurs congénères ou d’autres espèces de poissons.

Alors qu’en Thaïlande il existe des combats organisés entre poissons, ces pratiques sont très rares en Europe et en Amérique ; les combattants y sont surtout appréciés comme poissons d’ornement, notamment pour leur beauté spectaculaire.

Existe-t-il des combattants pacifiques ?

Oui, il existe des exceptions. Le Betta imbellis, aussi appelé combattant pacifique, est connu pour son tempérament calme.

La Thaïlande : berceau du combattant

La Thaïlande est mondialement reconnue comme étant le pays d’origine du combattant, notamment en raison de ses traditionnels combats de poissons.

Le terme « Betta » révèle toutefois que ces poissons, également appelés combattants siamois (Betta splendens), sont aussi répandus dans d’autres régions.

En réalité, le mot « Betta » vient du javanais (langue parlée à Java, en Indonésie). En thaï, le poisson est plutôt désigné sous les noms Pla-kad ou Trey Krem.

Présence en Asie du Sud-Est

Originaire d’Asie du Sud-Est, le genre Betta préfère les eaux douces d’Indonésie et les régions autour de Bali, de la Malaisie, du Laos, du Vietnam, du Myanmar et du Cambodge.
En dehors de cette région, les combattants se retrouvent uniquement dans les aquariums ou les bassins privés.

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Ce qu’il faut savoir avant d’acheter un poisson Betta

Poisson phare des animaleries, le combattant s’y décline souvent dans les variétés Crown et Halfmoon Tail. Si vous recherchez des espèces plus rares ou originales, il est conseillé de passer commande auprès d’éleveurs spécialisés ou de vous tourner vers les grandes villes, où l’offre est plus diversifiée.

Vous pouvez aussi acheter vos poissons sur Internet, où vous trouverez un large choix de Bettas. Vous pouvez y comparer tranquillement les différentes variétés, mais vous devrez généralement récupérer les poissons en personne.

Quel est le prix d’un combattant ?

Un combattant standard coûte généralement entre 10 et 20 euros. Ce tarif peut toutefois fluctuer selon la variété, l’origine et l’apparence du poisson, dépassant 100 euros l’unité pour les spécimens les plus rares ou les plus prisés.

Conclusion : le combattant est-il adapté aux débutants ?

Les combattants conviennentaussi aux aquariophiles en herbe. L’essentiel est de respecter les conseils et bonnes pratiques concernant leur entretien et leur alimentation adaptés à l’espèce.
Vous pourrez ainsi profiter longtemps et pleinement du spectacle coloré et fascinant que vous offriront ces poissons dans votre aquarium.

Portrait du combattant

Particularités :	Le combattant est un poisson d’aquarium très apprécié pour son apparence colorée.
Autres appellations :	Betta ; combattant siamois (Betta spendens)
Taille :	Entre 4 et 16 cm selon la sous-espèce
Élevage :	1 mâle au maximum et jusqu’à 3 femelles
Cohabitation :	Possible uniquement avec quelques espèces spécifiques (par exemple, des poissons de fond)
Aquarium :	Eau douce, d’une capacité de 54 litres au minimum
Température de l’eau :	Entre 24 et 30 °C
Paramètres de l’eau :	Dureté entre 10 et 25° dGH, pH compris entre 5,0 et 8,0
Régime alimentaire :	Carnivore, nourriture vivante ou congelée
Origine :	Asie du Sud-Est
Maladies courantes :	Ascite, pourriture des nageoires, maladie des yeux globuleux
Prix d’achat :	À partir de 10 €
Aménagement :	Plantes flottantes denses, pierres, bois
Niveau de difficulté :	Facile
Comportement :	Possibilité de combats territoriaux agressifs