Bouvier des Flandres

Le Bouvier des Flandres, répondant également au nom de « Vlaamse Koehund », est un chien de berger originaire des Flandres, tant belges que françaises. Autrefois, sa mission principale consistait à rassembler les vaches et les chevaux. De nos jours, cette race de chien loyale, au caractère équilibré, est surtout appréciée pour ses qualités de chien de garde et de famille. Ses maîtres doivent cependant relever un défi de taille :  son poil long et rude nécessite un entretien particulièrement important et régulier.

Aperçu des caractéristiques de la race

Apparence : des chiens barbus

Le Bouvier des Flandres est un chien grand et puissant au corps compact. L’impression générale qu’il dégage est celle d’un chien costaud et trapu, mais sans lourdeur.

La hauteur au garrot des mâles se situe entre 62 et 68 cm, celle des femelles entre 59 et 65 cm. Le poids de ce chien de race oscille entre 27 et 40 kg.

À quel moment ce chien atteint-il l’âge adulte ?

Le Bouvier des Flandres met du temps à se développer. Ce n’est qu’aux alentours de 3 ans qu’il a fini sa croissance physique et mentale. On reconnaît ce chien à la barbe caractéristique qu’il porte au menton et à la moustache qui recouvre sa lèvre supérieure.

En Belgique, ce trait distinctif lui a valu le surnom affectueux de « Vuilbaard », l’équivalent de « barbe sale ».

Un pelage long, rêche et sombre

Le poil long du Bouvier des Flandres est rêche, rugueux et sec au toucher. Il a une couleur grise, charbonnée ou bringée. Une robe d’un noir profond ainsi qu’une étoile blanche au poitrail sont tolérées. Le standard de la race stipule que les robes plus claires ne sont pas admises.

Les oreilles du Bouvier des Flandres sont de taille moyenne et pendantes par nature. Sa queue est relativment haute. Autrefois, ces deux parties du corps étaient souvent amputées, une pratique aujourd’hui interdite dans un grand nombre de pays.

Caractère des bouviers des Flandres

Le Bouvier des Flandres fait partie du groupe des chiens de berger et des bouviers.  Sa mission principale consistait autrefois à conduire les troupeaux de gros bétail, notamment les chevaux et les vaches, et à les surveiller. C’est à ce rôle que renvoie son nom néerlandais « Vlaamse Koehund », que l’on pourrait traduire par « chien de vaches flamand ».

Pour pouvoir remplir sa fonction de chien d’utilité avec assurance, ce chien a développé un caractère calme et équilibré, que l’on pourrait presque qualifier de stoïque. Comme sa mission originelle de gardien de troupeau induit de prendre sans cesse des décisions, il est également intelligent, courageux – parfois aussi têtu.

Un chien employé par la police et comme chien de garde

Les caractéristiques de la race font du Bouvier des Flandres un excellent chien de police et de protection. Ses grandes qualités olfactives et son intelligence vive permettent également de l’utiliser comme chien de garde et de pistage.

Ce chien puissant fait aussi bonne figure en tant que chien de famille.  Patient, il s’entend généralement bien avec les enfants et accepte la présence d’autres chiens ou animaux domestiques, à condition d’avoir été bien socialisé.

Acheter un Bouvier des Flandres : élevage et prix

Bien que cette race de chien compte un certain nombre d’adeptes, elle ne fait pas partie des chiens à la mode et reste de ce fait peu répandue. Il y a donc peu de chances que vous trouviez un Bouvier des Flandres dans un refuge.

Combien coûte un chiot de cette race ?

Si vous souhaitez acheter un chiot de cette race, le mieux est de vous mettre à la recherche d’un éleveur. Pour un Bouvier des Flandres en bonne santé issu d’un élevage sérieux, il faudra vous attendre à une fourchette de prix située entre 1300 et 1900 euros.

Gardez à l’esprit que les animaux issus des lignées de chiens de protection néerlandais se montrent particulièrement méfiants envers les inconnus.  Ils passent à l’attaque et adoptent une position défensive dès qu’un inconnu s’aventure sur leur terrain. Dans certains élevages à l’étranger, cette méfiance prend à l’inverse la forme d’une anxiété exacerbée.

Conclusion : un compagnon charmant pour les familles

Si vous offrez au Bouvier des Flandres un logement adapté à ses besoins, où il pourra se dépenser à sa guise et satisfaire son besoin d’occupation avec des activités exigeantes, vous n’aurez aucun mal à gagner son amitié et à faire de lui un compagnon fidèle. Son caractère doux, amical et son intelligence font de cet ancien chien de ferme et de berger un compagnon charmant pour les familles actives.