Dogue du Tibet

Même si son air parfois un peu ennuyé laisse supposer le contraire : le dogue du Tibet aime la compagnie. Un lien étroit avec la famille devrait être la priorité absolue si vous en élevez un. Il a besoin d’être proche de ses maîtres, tout comme il a besoin de se dépenser suffisamment.

Les Dogues du Tibet ne sont pas de grands sportifs

Ce chien a un besoin modéré d’exercice et se contente de courtes promenades. Néanmoins, vous devez absolument lui accorder suffisamment de temps à l’extérieur pour satisfaire les besoins spécifiques de sa race. Un grand jardin, dans lequel il peut se promener à sa guise, s’avère de ce fait indispensable dans son lieu de vie.

Garder un œil sur les enfants

Alors qu’il se montre très vif, voire joueur, à l’extérieur, le Dogue du Tibet est un colocataire plutôt calme et docile à la maison, qui n’aboie pas inutilement et s’entend bien avec les enfants. Toutefois, en raison de sa taille et de sa force, il ne faut jamais le laisser seul avec des enfants en bas âge.

La prudence est également de mise lorsque vous recevez des amis ou lorsque les enfants se défoulent de plus en plus et que le Dogue du Tibet a l’impression de devoir intervenir pour protéger « ses » enfants.

Une bonne socialisation pour contrebalancer l’instinct de protection

Pour contrôler l’instinct de protection du Dogue du Tibet, une socialisation complète s’avère indispensable dès le plus jeune âge. Plus il apprendra à connaître de gens, d’animaux, de bruits et d’odeurs dans sa jeunesse, moins il sera déstabilisé à l’âge adulte.

En matière d’entretien du pelage aussi, le moins s’avère parfois un plus. Les bains et les shampooings fréquents ne sont pas seulement inutiles pour les chiens, ils sont aussi nocifs. Ainsi, même si le Dogue du Tibet a un poil foisonnant, il suffit de le brosser brièvement deux à trois fois par semaine.

Il en va toutefois autrement en période de mue. Votre chien doit être alors brossé quotidiennement, notamment au printemps, lorsque les températures se mettent à grimper et que votre animal commence à se départir de son sous-poil épais. Attendez-vous également à voir apparaître quelques poils dans votre logement à cette période.

Outre le toilettage, pensez à contrôler et à nettoyer les oreilles et les dents de votre chien au moins une fois par semaine. Coupez ses griffes une à deux fois par mois, en fonction de leur croissance.

De nos jours, le Dogue du Tibet fait encore partie des races de chiens rares, ce qui est certainement un avantage, notamment pour ce qui est de sa santé.

Contrairement à la Chine, où le Dogue du Tibet est devenu ces dernières années un symbole de statut social pour les riches Chinois, l’élevage et la vente de cette race ne génèrent guère de bénéfices dans notre pays. Aussi les rares éleveurs officiels de cette race de chien se montrent-ils davantage soucieux de préserver ces chiens particuliers, en particulier leur constitution saine, leur caractère unique et leur apparence impressionnante.

Très peu de prédispositions génétiques

Grâce à cet élevage prudent, aux contrôles de l’utilisation de l’élevage et aux nombreux examens de santé que les chenils et les éleveurs se sont en partie imposés, cette race de chien ne présente à ce jour que peu de problèmes de santé.

Si l’on fait abstraction de la dysplasie de la hanche (DH), répandue chez tous les grands chiens, le dogue du Tibet est donc largement résistant aux maladies typiques de la race.

Conseils pour bien nourrir votre Dogue du Tibet

Une bonne préparation implique que vous réfléchissiez également à l’alimentation de votre Do Khyi. En discutant avec votre éleveur et avec d’autres propriétaires de dogues du Tibet, vous glanerez sûrement de nombreux et précieux conseils pour une alimentation optimale.

La plupart des éleveurs fournissent également à leurs clients un plan alimentaire précis pour les premières semaines de l’animal au sein de son nouveau foyer.

Au bout de six mois environ, la nourriture pour chiot devrait être progressivement remplacée par des aliments pour chiens adultes. Ce changement de régime alimentaire est important, car il permet de réduire progressivement la densité énergétique de l’alimentation et d’éviter une croissance trop rapide des chiens.

Répartir sa nourriture en petites portions

Pour choisir la nourriture qu’il faut à votre Dogue du Tibet adulte, la règle est la même que pour toute alimentation saine : ce n’est pas la quantité qui compte, mais la qualité ! Malgré sa taille imposante, le Mastiff tibétain se contente de portions étonnamment petites dès lors qu’il reçoit tous les nutriments essentiels en quantité suffisante.

De plus, les petites portions limitent les éventuels problèmes gastro-intestinaux, tout comme le risque du retournement d’estomac tant redouté.

La surveillance instinctive et la protection du territoire qui caractérisent cette race sont étroitement liées à son histoire. Il y a 3000 ans, le Dogue du Tibet servait probablement déjà de chien de protection aux bergers itinérants et de chien de garde aux moines tibétains dans leurs monastères.

Dans les étendues inhospitalières des hauteurs himalayennes, ce chien incroyablement robuste, autonome et frugal est devenu un proche allié de la population locale. La représentation de ce type de chien de berger dans la « roue de la vie » qui orne les tankas et les peintures antiques témoigne de la grande estime dans laquelle les Tibétains tenaient leur animal.

Un ancêtre de tous les dogues ?

En Europe, c’est grâce aux célèbres écrits de Marco Polo (1271) que l’on a entendu parler pour la première fois de ce chien majestueux à l’apparence impressionnante et doté d’une grande force naturelle.

Fascinés par ces récits, d’éminents cynologues européens se sont penchés sur cette race, la décrivant en partie comme l’origine de toutes les races de chiens de combat et de berger, ainsi que de tous les chiens de type dogue.

La parenté étroite supposée avec le dogue et le mastiff, à laquelle les noms de dogue du Tibet ou de mastiff tibétain renvoient, a toutefois dû être entre-temps révisée sur la base d’analyses ADN. Les résultats montrent que le Do Khyi est un chien originel dont la génétique n’a guère ou à peine été influencée par d’autres chiens, même au cours des siècles passés.

Tentatives d’importation du mastiff tibétain

En raison de l’inaccessibilité de sa région d’origine, la race himalayenne est restée isolée pendant des millénaires. Le premier Do Khyi dont l’importation en Europe est attestée a été offert par Lord Hardinge, alors vice-roi des Indes, à la reine Victoria d’Angleterre en 1847.

Une trentaine d’années plus tard, le roi Edouard VII, alors prince de Galles, a introduit deux autres de ces chiens en Grande-Bretagne. En 1931, le premier club de dogues du Tibet fut fondé. Mais la Seconde Guerre mondiale mit rapidement fin aux premières tentatives d’élevage timides des Européens. Ce n’est que dans les années 1970 que des éleveurs d’Europe et d’Amérique se mirent à importer de manière ciblée des chiens du Népal pour créer leurs propres élevages sur le sol européen et américain.