Quel danger représente la toux de chenil chez le chien ?
Le pronostic de la toux de chenil (trachéobronchite infectieuse) dépend des agents pathogènes impliqués dans la maladie et du degré d’affaiblissement de votre chien provoqué par certains facteurs environnementaux. Dans la plupart des cas, les symptômes s’améliorent toutefois en quelques semaines.
En revanche, si votre chien est déjà affaibli à cause d’autres maladies, il peut développer des complications graves (comme une pneumonie).
Si votre chien se remet d’une toux de chenil, il peut malheureusement retomber malade car il ne développera pas d’immunité à long terme.
Symptômes : quels sont les signes de la toux de chenil chez le chien ?
La toux de chenil est généralement bénigne ou latente. Cela signifie que les agents pathogènes se cachent dans l’organisme de votre chien pendant une longue période et ne provoquent aucun symptôme. Néanmoins, durant cette période de latence, votre animal est contagieux pour les autres chiens.
Le laps de temps entre l’infection et l’apparition des premiers symptômes (période d’incubation) est d’environ trois à dix jours en fonction du spectre des agents pathogènes. Les signes distinctifs de la trachéobronchite infectieuse s’apparentent aux symptômes d’un refroidissement et se manifestent notamment sous la forme de quintes de toux sèche.
Beaucoup décrivent cette toux comme une « toux aboyante ». Elle peut survenir lorsque le chien fait un effort physique, mais aussi lorsqu’il ne fait rien. Les chiens malades toussent particulièrement souvent lorsque leur collier effectue une pression sur leur larynx. Il est aussi possible d’observer une toux provoquant l’étouffement chez son animal.
Selon les agents pathogènes impliqués dans la maladie, votre chien peut présenter d’autres symptômes. Ceux-ci comprennent :
- une dégradation de son état général et de la fièvre
- en présence d’agents bactériens : une inflammation des amygdales (amygdalite), du pharynx, de la trachée et des poumons avec un écoulement nasal généralement purulent
- en présence d’herpèsvirose canine 1 (CaHV 1) : des symptômes ressemblant à ceux d’une maladie gastro-intestinale tels que vomissements, diarrhée et maux de ventre
Si vous avez un doute quant au fait que votre chien pourrait souffrir de toux de chenil, vous devez immédiatement consulter votre vétérinaire. Après vous avoir questionné et avoir examiné l’état général de votre chien, il effectuera un examen spécial de ses voies respiratoires.
Il sera attentif aux signes éventuels confirmant la présence d’une toux de chenil, tels qu’un écoulement nasal et oculaire ou de la toux. Votre vétérinaire auscultera la trachée et les poumons de votre animal à l’aide d’un stéthoscope.
Pour pouvoir dépister une infection aiguë provoquée par un virus ou par une bactérie, il prélèvera des échantillons dans la gorge et le nez de votre chien à l’aide d’un écouvillon stérile. Le laboratoire identifiera ensuite les agents pathogènes à l’aide d’une méthode de détection directe par réaction en chaîne par polymérase (test PCR).
Pour détecter une infection latente, le laboratoire a également besoin d’un échantillon de sang permettant de vérifier la présence d’anticorps (protéines défensives).
Pour pouvoir lutter contre les bactéries impliquées, votre vétérinaire administre des antibiotiques à votre chien, cependant pour éviter l’apparition de résistances dangereuses, il effectue un antibiogramme avant de choisir ce traitement.
En plus d’un traitement antibiotique ciblé, le vétérinaire traite également votre chien de manière symptomatique. Pour ce faire, il prescrit à votre animal des médicaments contre la toux et des antipyrétiques. Si votre chien souffre d’écoulements oculaires, une pommade ophtalmique peut être utilisée.
Pendant toute la durée du traitement, le vétérinaire vérifie régulièrement la température corporelle de votre chien afin d’évaluer l’efficacité de la thérapie.
Pour soulager le système immunitaire de votre chien vous devez prévenir toute mauvaise posture et tout manque d’hygiène. De plus, vous devez lui faire arrêter les sports canins et autres activités, vous éviterez ainsi de contaminer d’autres chiens et de stresser votre animal.
