Chat serval

Le serval est actif au crépuscule. C’est alors le moment de chasser les rongeurs, les lièvres, les petites antilopes et les oiseaux. Serpents, grenouilles et poissons font également partie de son menu.

Lors de la chasse dans les hautes herbes, il profite de ses longues pattes et de son excellente ouïe. Il attrape ses proies en leur sautant dessus lorsqu’elles sont à l’arrêt et en les saisissant avec ses pattes avant. Il peut sauter jusqu’à quatre mètres. De cette manière, il peut même attraper des oiseaux en plein vol.

Avant de manger leur proie, les jeunes félins aiment jouer avec elle pendant un certain temps : un comportement que l’on peut également observer chez les chats domestiques.

En France, la détention d’un serval est soumise à une autorisation préfectorale et n’est possible que sous certaines conditions.  De plus, une formation de soigneur et un enclos adapté sont nécessaires pour obtenir un certificat de capacité.

Combien coûte un félin de ce type ?

Sur certains sites Internet américains, vous pouvez trouver un chat serval à un prix allant de 4 000 à 5 000 dollars américains.

Mais même si ces félins tachetés vous plaisent et que vous pouvez vous offrir un spécimen et son enclos, ces animaux sauvages n’ont pas leur place dans un foyer privé.

La détention comme animal de compagnie n’est pas conforme aux besoins de l’espèce

Une détention conforme aux besoins de l’espèce n’est tout simplement pas possible dans un foyer privé. De plus, malgré leur taille relativement petite, ces animaux peuvent être dangereux et blesser gravement les enfants ou d’autres animaux domestiques.

Il arrive régulièrement que des félins achetés de manière irréfléchie se retrouvent dans des centres ou des refuges pour animaux parce que leurs propriétaires se sont laissé dépasser par ces animaux exigeants.

De nombreuses personnes trouvent fascinants les félins exotiques et rêvent d’avoir un tigre miniature.

L’élevage de chats hybrides devait permettre de répondre à la demande croissante de tels animaux. C’est ainsi que sont nées des races hybrides comme le bengal, le caracat et le savannah, un chat croisé à partir d’un serval et d’un chat domestique.

La détention d’animaux issus d’un croisement entre un serval et un chat domestique est également soumise à une autorisation administrative sur plusieurs générations dans la plupart des pays.

Un élevage problématique

L’élevage des chats savannah est problématique. En effet, bien qu’ils puissent se reproduire, le serval et le chat domestiqué ne sont pas « faits l’un pour l’autre » : lors de la saillie, un serval mâle, physiquement plus fort qu’une chatte plus frêle, peut dangereusement blesser cette dernière.

Et tandis qu’une chatte « normale » est en gestation pendant environ 63 jours, un serval femelle ne donne naissance à des chatons qu’une dizaine de jours plus tard. En cas de croisement, les chatons peuvent donc naître prématurément et ont souvent besoin de l’aide de l’homme, si tant est qu’ils soient viables. C’est là l’une des principales différences entre le savannah et les autres chatons.

En revanche, si une femelle serval porte des hybrides après s’être accouplée avec un chat domestique mâle, elle risque de rejeter les chatons qu’elle considèrera comme minuscules. Après tout, les petits servals en bonne santé pèsent environ 250 grammes à la naissance, alors que les chatons ne pèsent que 90 à 110 grammes en moyenne.

Le saviez-vous ? Les chatons mâles issus du croisement restent stériles pendant trois générations.