Chat Norvégien

Toilettage : à quelle fréquence faut-il en prendre soin ?

Par sa nature robuste, le Norvégien n’a pas besoin de soins particuliers. Si vous voulez ne prendre aucun risque et éviter les nœuds dans le sous-poil de votre animal, veillez à le peigner et à le brosser au moins une fois par semaine. Si vous l’habituez à un toilettage régulier dès son plus jeune âge, l’exercice sera naturel pour lui. En période de mue, de la pâte au malt et de l’herbe à chat favorisent l’élimination naturelle de boules de poils.

Un contrôle annuel chez le vétérinaire est également important. Vous pourrez ainsi détecter les éventuelles maladies à un stade précoce. Le vétérinaire peut également examiner de plus près les dents de votre animal.

Santé : des chats naturellement robustes

Les chats Norvégiens se sont développés de façon naturelle, c’est la raison pour laquelle ils ne rencontrent que très rarement des problèmes de santé. Malheureusement, ils peuvent être atteints de certaines maladies héréditaires :

• Cardiomyopathie hypertrophique (CMH)

Cette maladie cardiaque se caractérise par un épaississement asymétrique du ventricule gauche. La meilleure solution reste l’échographie cardiaque afin de détecter la maladie à temps. On ne peut malheureusement pas guérir un chat de la CMH, mais un diagnostic précis offre des possibilités de traitement et une longue vie à votre chat !

• La maladie génétique du métabolisme des glucides

Elle est transmise de façon récessive et est souvent décelée tardivement. Si un chaton hérite du gène de la maladie de la part d’un parent, alors il est considéré comme porteur et peut transmettre la maladie à ses descendants. Ces chats ne devraient pas faire partie d’un élevage. Si le chat reçoit le gène de ses deux parents, il devient gravement malade : un dysfonctionnement du métabolisme du glucose entraîne un stockage excessif de glycogène (la forme de stockage du glucose) dans le foie, les muscles et les cellules nerveuses. Les chats atteints présentent alors des troubles neuromusculaires à partir du cinquième mois de vie environ et leur espérance de vie maximale n’est que de dix à quatorze mois.

• Déficit en pyruvate kinase (PK)

La pyruvate kinase est une enzyme essentielle au métabolisme des globules rouges (érythrocytes). Les animaux atteints sont dépourvus de cette enzyme et la durée de vie des érythrocytes est donc réduite. Cette maladie ne peut pas être guérie et les animaux atteints doivent être exclus de la reproduction.

En dehors de ces maladies héréditaires, les Norvégiens sont des animaux en très bonne santé et leur espérance de vie moyenne se situe entre 15 et 18 ans.

Achat : comment adopter un tel chat ?

Les maladies héréditaires comme la CMH montrent encore et toujours l’importance d’examens réguliers, d’accouplements réfléchis et de l’exclusion des porteurs des gènes correspondants. L’élevage professionnel et responsable est donc assez onéreux.

Les coûts d’un éleveur ne comprennent pas seulement les coûts d’accouplement et d’élevage des chatons puisqu’il doit nourrir sainement les parents et les chatons, les présenter régulièrement au vétérinaire, les faire vacciner et les vermifuger. À cela s’ajoutent les coûts des examens pour les maladies héréditaires.

Un éleveur sérieux ne propose pas ses chatons avant l’âge de douze semaines. Il les socialise et apprend aux chatons tout ce qu’ils doivent savoir de leur mère et de leurs frères et sœurs. L’adhésion au club d’élevage et la délivrance de papiers officiels entraînent également des coûts supplémentaires.

Cela explique pourquoi le prix d’un Norvégien n’est pas vraiment bon marché : il faut compter 700 à 1 000 euros.

Bien sûr, tous les amoureux des chats ne peuvent pas se permettre une telle somme. N’oubliez pas que de nombreux chats attendent leur nouvelle famille dans de nombreuses associations et refuges. N’hésitez pas à vous renseigner à propos de leurs pensionnaires.

Mais n’oubliez pas : les Norvégiens sont des animaux sociaux et ne doivent pas être adoptés seuls !

Origines : une race de chats naturelle

Les Norvégiens viennent d’une race totalement « naturelle » comme il en existe peu. Ils se sont développés naturellement et sans aucune intervention ni sélection spécifique de l’homme. Cette race de chat est particulièrement armée pour résister aux hivers rudes de Norvège.

L’histoire du chat norvégien que l’on appelle « Norsk Skogatt » dans son pays d’origine, commença comme celle de la race European Shorthair (les chats que l’on qualifie souvent de « chats de gouttière »), c’est-à-dire en tant que chasseur de souris dans les fermes norvégiennes.

Nous ne savons toujours pas comment ils sont apparus. On suppose que les marins ont emmené des chats Persans pour en faire des chats de navire et qu’ils furent croisés avec des chats locaux. La raison pourrait aussi venir d’une mutation du patrimoine génétique des chats scandinaves.

Même avec un accouplement de chats à poils courts, le gène du poil long se transmet tout en restant caché, c’est ainsi que s’explique la naissance des animaux à poils longs et ce même si les parents sont des animaux à poils courts. Ces chats ont plus tard constitué la base de l’élevage du chat norvégien dans les années 1930. Cela a commencé en 1938, lorsqu’un Norvégien fut présenté pour la première fois à Oslo.

Durant la Seconde Guerre mondiale, l’élevage est tombé dans l’oubli et n’a repris qu’à partir des années 70. À partir de 1972, le chat norvégien fut reconnu par l’association d’élevage norvégienne et obtint son propre standard. En 1975, les premiers chats furent enregistrés par la fédération internationale féline (FIFe).