Whippet

Environnement : cette race de chien est-elle faite pour moi ?

Le whippet est un chien avec une grande capacité d’adaptation et peut, contrairement à de nombreux autres lévriers, vivre en appartement, toujours à condition qu’il puisse passer beaucoup de temps en extérieur et y faire de l’exercice tous les jours. L’idéal est toutefois de disposer en plus d’un grand enclos dans lequel votre animal pourra se dépenser à sa guise.

Il est considéré comme gentil avec les enfants et peut également vivre avec des chats, à condition d’être socialisé très tôt. En raison de sa sociabilité, il convient bien comme deuxième chien. Cet animal simple se sent à l’aise aussi bien dans une famille que chez une personne sportive vivant seule et convient bien aux personnes qui n’ont pas l’habitude des chiens.

Avant son arrivée, tous les membres de la famille doivent être d’accord sur le fait d’accueillir un nouvel animal. Déterminez au préalable comment vous allez vous occuper du chien en cas de maladie ou de vacances. En principe, il vous accompagnera volontiers en vacances. Le mieux est de voir à l’avance quelles destinations sont envisageables avec votre chien.

Avant d’acheter un chien de cette race, n’oubliez pas qu’en plus du prix de l’animal et de son équipement de base, vous devrez également faire face à des dépenses régulières pour l’assurance responsabilité civile et les visites chez le vétérinaire qui auront lieu au moins une fois par an.

Une éducation basée sur les félicitations

Ces chiens aiment apprendre et sont faciles à éduquer : ils aiment faire plaisir à leur maître et sont en outre intelligents et attentifs. Ce sont donc des conditions optimales pour apprendre rapidement à ce chien assidu les principales règles d’obéissance ou des petits tours. Grâce au caractère ouvert de cet animal, vous obtiendrez de très bons résultats avec un renforcement positif et beaucoup de félicitations. En revanche, la fermeté ne doit en aucun cas être de mise avec cet animal gentil et sensible.

Commencez tôt à entraîner votre chien pour qu’il revienne toujours lorsque vous le rappelez. Ce n’est qu’ainsi que vous pourrez lui permettre de courir librement, ce qu’il apprécie beaucoup. Veillez bien dès le début à toujours avoir le contrôle.

L’éducation de votre chien est soutenue de manière optimale par une socialisation précoce, par exemple en allant dans une école de dressage pour chien et en jouant avec votre chiot. Il aura ainsi l’occasion de rencontrer d’autres chiens de toutes tailles, ce qui lui permettra plus tard de se lier facilement d’amitié avec des chiens petits et grands.

Sports et activités : un chien polyvalent

Comme tous les lévriers, le whippet aime faire beaucoup d’exercice dans la nature. Si votre chien fait montre d’une bonne obéissance et d’un lien étroit avec vous, vous pouvez généralement le laisser courir en liberté s’il revient sans problème lorsque vous le rappelez, ce qui augmente les possibilités de loisirs.

De plus, il aime se défouler en compagnie d’autres chiens. Il faut toutefois veiller à ce que les races plus flegmatiques ne soient pas dépassées par la joie de jouer et le dynamisme indomptables d’un tel animal.

Chez certains spécimens, l’instinct de chasse est si profondément enraciné qu’il n’est pas possible de les laisser courir en liberté. Ces chiens doivent absolument disposer de zones bien clôturées pour courir librement.

De combien d’exercice un chien de cette race a-t-il besoin ?

Avec un tel animal, vous avez le choix entre un grand répertoire d’activités de loisirs communes. Ce chien sportif s’enthousiasme pour de nombreux sports canins. Il vous accompagnera volontiers lorsque vous ferez du vélo, de la course à pied ou de longues randonnées. L’agility est également un bon moyen pour ce sportif polyvalent de se défouler.

Bien entendu, ce chien qui peut courir jusqu’à 60 kilomètres par heure est parfaitement adapté aux courses de lévriers. Mais n’oubliez pas que si vous voulez permettre à votre chien de courir en liberté, vous devez parallèlement renoncer aux courses sur piste. En plus de leur goût pour l’aventure, ces gracieux lévriers apprécient également passer un après-midi de détente sur le canapé.

Santé : un animal robuste à l’apparence frêle

La morphologie gracieuse, presque fragile, de ce chien est trompeuse : la race est considérée comme très robuste et peu sujette à certaines maladies héréditaires.

Toutefois, dans de très rares cas, certains chiens de cette race peuvent être affectés par la formation d’une masse musculaire plus importante en raison d’une anomalie génétique. Ces derniers sont également appelés « whippet bully ». Avec leur physique robuste, ils ne correspondent plus au standard de la race.

Les problèmes de santé qui en découlent ne sont toutefois pas graves : certains animaux ont une plus forte prédisposition aux crampes musculaires et environ la moitié d’entre eux présentent une forte surocclusion. La mutation est détectable dès les premières semaines de la vie des jeunes chiots. De nos jours, les porteurs sans symptômes peuvent être identifiés de manière fiable par un test génétique et exclus de l’élevage.

De plus, puisque les chiens de cette race à poil court et très élancés sont sensibles au froid, il est recommandé d’équiper votre animal d’un manteau pour chien en hiver. L’âge moyen des animaux de cette race est de 12 à 15 ans.

Alimentation : la santé commence par une nourriture de qualité

Une alimentation équilibrée constitue la base d’une longue vie saine pour le chien. Pour un carnivore comme votre animal, l’équilibre signifie que la viande doit constituer l’essentiel de son alimentation. Veillez donc à ce que la viande figure en première place dans la liste des ingrédients des aliments que vous avez choisis, qu’il s’agisse de croquettes ou de nourriture humide.

Par rapport aux omnivores et aux herbivores, les carnivores ont un tube digestif plus court, conçu pour assimiler de manière optimale les aliments riches en protéines et de qualité.

Il est important que votre animal s’hydrate suffisamment, en particulier lorsqu’il mange des croquettes. Alors qu’un chiot peut avoir jusqu’à quatre repas par jour, vous devez en donner au maximum deux par jour à votre chien adulte.

Après avoir mangé, votre chien doit toujours avoir l’occasion de se reposer. Les changements d’alimentation, même s’ils partent d’une bonne intention, peuvent être source de stress pour l’estomac de votre animal. Si vous envisagez de changer de type ou de marque de nourriture, procédez progressivement. L’idéal est de mélanger pendant quelques jours la nouvelle nourriture à celle que vous donnez déjà à votre chien, dans des proportions croissantes.

En ce qui concerne la quantité de nourriture, vous pouvez en principe suivre les indications du fabricant. Gardez toutefois à l’esprit la morphologie svelte de votre lévrier et adaptez la quantité si nécessaire, en particulier si votre chien fait plus d’exercice que la moyenne. Une bonne alimentation ne se traduit pas seulement par une bonne forme physique, mais se reflète également dans un pelage sain et brillant.