Spitz loup ou Keeshbond : tout savoir

Ce chien de race, également connu sous le nom de « Keeshond » à l’étranger, doit son nom allemand « Wolfsspitz » à la couleur gris-ombré de son pelage, qui rappelle celle d’un loup. Le Spitz loup est le chien de garde idéal, mais son attachement aux humains et son tempérament facile font également de lui un bon chien de famille et de compagnie.

Chien Spitz à l’apparence aussi sauvage qu’un loup

Connaissez-vous un chien à la nature docile et amicale, avec l’étonnante apparence d’un loup ? Il s’agit du Spitz loup, qui nous offre un joli contraste avec son aspect primitif voire sauvage, son pelage dense, de longueur moyenne, un sous-poil abondant de couleur grise argentée avec des extrémités noires.

Son poil gris-ombré, qui rappelle le dessin d’un loup sauvage, un trait caractéristique de cette race de chien, qui explique la présence du nom « loup » dans sa dénomination.

Comme tous les Spitz, le Keeshond a un museau pointu, semblable à celui d’un renard. Sa truffe et ses oreilles sont en général de couleur noire. La crinière hirsute qui forme une collerette autour de ses épaules est d’un gris argenté plus clair et s’obscurcit de nouveau au niveau du dos et du ventre. Sa queue, très dense et touffue, est portée fièrement sur le dos.

Est-il grand ?

Avec une hauteur au garrot comprise entre 43 et 55 cm, le Spitz loup fait partie des plus grands représentants de la race allemande Spitz. Si on le compare à d’autres races de chiens, il est de taille moyenne. Il existe aussi le Spitz nain, de taille petite.

Caractère du Spitz loup : un chien de garde affectueux

Jusqu’à présent, le chien Spitz loup est connu pour son caractère fidèle et loyal. Ces deux qualités associées à une attention soutenue, à une méfiance instinctive envers les étrangers ainsi qu’à une tendance à aboyer de manière précoce, ont fait de lui un excellent chien de garde très apprécié, surtout en zone rurale.

Aujourd’hui employé essentiellement comme chien de famille et de compagnie, il a gardé sa nature fidèle et affectueuse, tout comme sa vigilance. Très demandeur d’affection, le Spitz loup cherche constamment la proximité de ses maîtres. Il est de par sa nature réfractaire à la solitude.

Comme il a une tendance à vouloir contenter son maître et docile de nature, il peut heureusement accompagner ses propriétaires (presque) partout.

Il est capable de s’adapter aux conditions de vie et au quotidien de ses maîtres sans exigence particulière, à partir du moment où il sait ses humains bien-aimés à proximité et en sécurité.

Élevage et achat : le Spitz loup est une espèce rare

Jusqu’à présent, le Spitz loup est une race de chien assez rare. Trouver des éleveurs de Keeshond, dont les chiennes attendent en plus des chiots, peut donc prendre un certain temps.

Mettez ce temps à profit pour vous préparer de manière optimale à accueillir votre nouveau colocataire à quatre pattes. En plus de l’équipement de base indispensable, comme la gamelle et la couverture, vous devriez régler les questions importantes telles que : qui s’occupe de mon chien si je dois voyager ou si je suis malade ? Quels sont les vaccins indispensables ? De quelle nourriture mon chien a-t-il besoin ?

Une fois que vous avez trouvé un éleveur, évaluez bien ses compétences. Un professionnel sérieux autorise en règle générale les visites chez lui. Vous pourrez ainsi découvrir l’environnement des chiots Spitz loup et faire la connaissance de leurs parents. Ce sera aussi l’occasion de poser des questions à l’éleveur.

Vous aurez en outre un aperçu de la manière dont se passe l’éducation et la socialisation des chiots. Comme la phase d’imprégnation intensive a lieu jusqu’à la neuvième semaine de vie, une socialisation dans un cadre bienveillant pendant cette période revêt une importance cruciale.

Quel est le prix du Spitz loup ?

Un Spitz loup acheté auprès d’un professionnel digne de confiance coûte entre 1000 et 1400 euros.

Spitz loup et  Keeshond, quelles différences ?

Cette question ne manquera pas de mettre aussi bien les experts que les amateurs de la race dans l’embarras. Même si la plupart des cynologues utilisent aujourd’hui le nom hollandais « Keeshond » et la désignation allemande « Spitz loup » en en faisant en général des synonymes renvoyant à une seule et même race de chien. Un examen attentif permet de repérer quelques rares différences entre le Spitz loup et le Keeshond.

Le Spitz loup est par exemple généralement un peu plus grand que le Keeshond, alors que ce dernier a un pelage légèrement plus long et encore plus volumineux que celui du Spitz loup. Mais comment de telles différences sont-elles possibles ?

Un aperçu historique aide à y voir plus clair

Pour comprendre l’évolution du Spitz loup, et notamment du Keeshond, il peut s’avérer utile de s’intéresser à l’apparition de cette race de chien. Car une chose est sûre : les deux variantes ont une origine commune, et celle-ci remonte à loin.

Le Spitz passe pour l’une des plus anciennes races de chiens allemandes, et ses remarquables performances en tant que chien domestique, chien de ferme et chien de garde ont fait de lui au fil du temps un compagnon de tous les jours indispensable pour de nombreuses générations.

La mascotte du Parti populaire néerlandais

Le Néerlandais Cornelis « Kees » de Geyzelar, chef du Parti populaire néerlandais, avait lui aussi un Spitz loup d’une fidélité exemplaire comme compagnon. En 1781, le chien de Kees devint le symbole de la révolution patriotique. Les chiens de ce type furent dorénavant appelés « Keeshond » en Hollande.

Aujourd’hui, les Néerlandais emploient ce nom comme un terme générique regroupant les cinq variantes du Spitz allemand. Pour établir des différenciations plus précises, ils ajoutent des compléments du nom, comme par exemple « Dwergkeeshond » (= Spitz nain), « Grote Keeshond » (= Grand Spitz) ou « Wolfsgrijze Keeshond » (= Spitz loup).

De l’Allemagne et des Pays-Bas au monde entier

De l’Allemagne et des Pays-Bas, la race a fini par faire son apparition dans d’autres pays européens et aux États-Unis, où les chiens prirent le nom de Keeshond ou de Spitz loup en fonction de leur pays d’origine.

Au fil de temps, deux lignées distinctes se sont développées, pour lesquelles différentes caractéristiques ont été privilégiées.

• Si l’on place un Keeshond néerlandais et un Spitz loup allemand l’un à côté de l’autre, de légères différences sont en effet visibles, comme par exemple une taille au garrot plus petite et un poil plus long chez le Keeshond et des membres plus longs et un poil légèrement plus court chez le Spitz loup. Toutefois, il n’a jamais été possible d’établir une délimitation précise des deux phénotypes en raison de la profusion de points communs existant entre les deux lignées.
• Selon les pays, les termes « Keeshond » et « Spitz loup » revêtent donc des significations très différentes. Alors que le nom « Keeshound » est utilisé aux Pays-Bas en tant que terme générique renvoyant à la race Spitz, comme nous l’avons déjà mentionné, ce même nom désigne en Grande-Bretagne et aux États-Unis exclusivement la variante du Spitz loup.
• En Scandinavie, par contre, les deux appellations sont couramment utilisées et font référence à différentes variantes. Les cynologues et les éleveurs allemands utilisent généralement l’appellation « Spitz loup » pour décrire les deux types.

Pour le distinguer de la race Keeshound qui s’est développée à l’étranger, il arrive que le Spitz loup allemand soit aussi qualifié de « type allemand ancien ».